在過(guò)去的三十多年里，項(xiàng)目管理被認(rèn)為是管理一項(xiàng)新的、復(fù)雜活動(dòng)的有效工具。隨著時(shí)間推移許多事實(shí)表明，項(xiàng)目管理和項(xiàng)目的成功不一定有必然聯(lián)系。兩者的目標(biāo)不同，時(shí)間控制、成本和程序常常是項(xiàng)目管理的目標(biāo)，不應(yīng)該將它與衡量項(xiàng)目的成果相混淆。項(xiàng)目管理成功的內(nèi)涵是很豐富的，它們包含執(zhí)行預(yù)算的明確指標(biāo)，對(duì)項(xiàng)目進(jìn)度的滿意程度，質(zhì)量水平及合適的項(xiàng)目目標(biāo)。項(xiàng)目管理技巧對(duì)項(xiàng)目成功地實(shí)施所起的作用已為越來(lái)越多的人所承認(rèn)，逐漸成為人們的共識(shí)。經(jīng)驗(yàn)還表明，即使管理失誤，也有可能成功地完成一個(gè)項(xiàng)目。反之也如此。
一個(gè)項(xiàng)目可以被認(rèn)為是實(shí)現(xiàn)特殊目標(biāo)的結(jié)果，這一目標(biāo)包括一系列的活動(dòng)及耗費(fèi)資源的任務(wù)。它必須在一項(xiàng)有明確開工和結(jié)束時(shí)間的計(jì)劃期內(nèi)完成。一個(gè)項(xiàng)目與選擇和確定購(gòu)任務(wù)有關(guān)，它量終要為公司帶來(lái)綜合的利益。這個(gè)利益可能是金融方面的、市場(chǎng)上的或技術(shù)上的，還將是趨向于長(zhǎng)期的，有賴于鱉個(gè)項(xiàng)目的全面完成?！绊?xiàng)目管理”一詞應(yīng)該被“項(xiàng)目的管理”取代，關(guān)鍵不在于按進(jìn)度、預(yù)算和技術(shù)要求提供的工具和技術(shù)，關(guān)鍵是如何在更寬廣的范圍和實(shí)施過(guò)程中進(jìn)行成功地管理。
項(xiàng)目管理可以被解釋為控制項(xiàng)目目標(biāo)完成的過(guò)程，即人們利用現(xiàn)有的管理職能機(jī)構(gòu)和資源以及各種工具、技巧來(lái)管理項(xiàng)目，并且不擾亂公司的正常運(yùn)作。項(xiàng)目管理的作用是在一定的標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)將可利用的資源有效地用于完成一定的目標(biāo)。項(xiàng)目管理的功能包括對(duì)工作提出要求;規(guī)定工作的范圍;分配所霄的資源;規(guī)劃工作的實(shí)施方案，監(jiān)督工作的進(jìn)度以及調(diào)整實(shí)際進(jìn)度與計(jì)劃的偏差。適應(yīng)市場(chǎng)的要求，滿足投資者的利益，新項(xiàng)目運(yùn)作程序的特殊性，運(yùn)用管理來(lái)維持日常的運(yùn)行等，使得項(xiàng)目管理變得越來(lái)越重要而迫切。
通常情況下一個(gè)大項(xiàng)目的全過(guò)程大致包括六個(gè)階段：概念的形成階段;規(guī)劃階段;生產(chǎn)(實(shí)施)階段;移交階段;項(xiàng)目使用階段;項(xiàng)目關(guān)閉。在這六個(gè)階段中項(xiàng)目的各種參與者、項(xiàng)目和項(xiàng)目管理的功能及各自的目標(biāo)、影響項(xiàng)目和項(xiàng)目管理獲得成功的因素、評(píng)價(jià)項(xiàng)目管理和項(xiàng)目成功的標(biāo)準(zhǔn)等各不相同。在評(píng)價(jià)項(xiàng)目及項(xiàng)目管理成功與否時(shí)，應(yīng)對(duì)不同糟況進(jìn)行具體的分析。
項(xiàng)目目標(biāo)歷包含的一系列重要參數(shù)，它體現(xiàn)了對(duì)投資者、管理者及市場(chǎng)開拓者的回報(bào)。事實(shí)上一系列變量及各種因素對(duì)完成這些目標(biāo)將發(fā)生重要影響。在Cash和Fox，Baker以及Kerzner，Wit和Kumar等人的著作中就曾經(jīng)衍生出許多變量和因素，其中主要包括：項(xiàng)目預(yù)期目標(biāo);項(xiàng)目管理水平;與合作者的關(guān)系;項(xiàng)目與委托人的關(guān)系;對(duì)項(xiàng)目富有興趣的參與者;合同執(zhí)行狀況;法定協(xié)議執(zhí)行槽況;經(jīng)營(yíng)策略的選擇與實(shí)施;管理與經(jīng)營(yíng)的效率;糾紛的處理結(jié)果;利益分配。
影響項(xiàng)目取得成功的因素是多方面的，人們的看法也不盡相同。例如：Morris和Hugh在論述項(xiàng)目的成功與失敗的先決條件時(shí)認(rèn)為，項(xiàng)目的成功有賴于如下因素：符合實(shí)際的目標(biāo);競(jìng)爭(zhēng)能力;當(dāng)寥人的滿意程度;階段性目標(biāo);其他合作者;市場(chǎng)效應(yīng);項(xiàng)目執(zhí)行的狀況;項(xiàng)目可預(yù)測(cè)到的價(jià)值。在這里需要特別指出，項(xiàng)目管理及其技巧僅僅是項(xiàng)目豐富內(nèi)涵的一個(gè)組成部分。項(xiàng)目管理對(duì)項(xiàng)目成功具有一定的作用，但這個(gè)作用是有限度的，它要受諸多因素的制約。
項(xiàng)目管理成功的內(nèi)涵是很豐富的，它們包含執(zhí)行預(yù)算的明確指標(biāo)，對(duì)項(xiàng)目進(jìn)度的滿意程度，質(zhì)量水平及合適的項(xiàng)目目標(biāo)。但如下的因素則極可能導(dǎo)致項(xiàng)目管理的失敗：即不恰當(dāng)?shù)捻?xiàng)目依據(jù)，項(xiàng)目經(jīng)理的錯(cuò)誤人選;缺乏支持的高層管理;任務(wù)不明確;缺少項(xiàng)目管理技術(shù);錯(cuò)誤運(yùn)用管理技術(shù);無(wú)計(jì)劃的項(xiàng)目關(guān)停;對(duì)項(xiàng)目缺乏信心。相反，成功的項(xiàng)目管理要求有對(duì)完成該項(xiàng)目的確切的規(guī)范，精心委派有技能的項(xiàng)目經(jīng)理，有足夠的