眾多領(lǐng)域的一系列研究表明，沒(méi)有需求或需求不明會(huì)對(duì)項(xiàng)目的成本和交付日期產(chǎn)生重大影響。產(chǎn)品本身是由客戶的需求確定的。項(xiàng)目經(jīng)理的目標(biāo)就是在時(shí)間、成本及質(zhì)量要求的范圍內(nèi)交付客戶預(yù)期的產(chǎn)品。作為項(xiàng)目經(jīng)理，我們沒(méi)有權(quán)力提出需求，我們的客戶才有，并且可以對(duì)需求進(jìn)行變更，而我們要盡全力去滿足這些需求。
在建筑業(yè)，業(yè)主擁有初步需求的決定權(quán)。然后建筑師負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)滿足這些需求的建筑，工程隊(duì)負(fù)責(zé)跟進(jìn)建筑草圖進(jìn)行工程設(shè)計(jì)。這個(gè)流程數(shù)十年都非常有效。但是如果業(yè)主決定變更需求，對(duì)項(xiàng)目的影響可能是巨大的，因?yàn)樗泻妥畛跣枨笙嚓P(guān)的工作都必須返工重做。
相比之下，在IT或軟件領(lǐng)域，收集需求的流程還不太成熟。IT項(xiàng)目的高失敗率早有記錄，大部分失敗都可以歸咎于沒(méi)有需求或需求不明。作為解決辦法，IT公司根據(jù)此問(wèn)題制定了一系列的項(xiàng)目管理辦法，如敏捷開(kāi)發(fā)法。
需求不明潛在的第一個(gè)危險(xiǎn)信號(hào)就是在實(shí)際工作前沒(méi)有任何經(jīng)認(rèn)可的及簽署的需求文件。這是項(xiàng)目會(huì)遇到問(wèn)題的前兆。另一個(gè)危險(xiǎn)信號(hào)就是項(xiàng)目經(jīng)理開(kāi)始受到許多和需求無(wú)關(guān)的變更請(qǐng)求。如果有多于10%的變更請(qǐng)求都有悖于需求，那么這個(gè)產(chǎn)品一定沒(méi)有經(jīng)過(guò)慎重思考，這會(huì)帶來(lái)一定風(fēng)險(xiǎn)。
處理需求不明的技巧：
（1）需求文件一旦被認(rèn)可并簽署，產(chǎn)品開(kāi)發(fā)工作就開(kāi)始啟動(dòng)；
（2）確保投入足夠的時(shí)間和精力來(lái)收集和分析需求；
（3）在項(xiàng)目收尾階段檢驗(yàn)需求，以確保它們是正確的，并確保沒(méi)有變更客戶要求的任何東西。
項(xiàng)目經(jīng)理要確保投入大量時(shí)間來(lái)確定需求，分析需求并促使客戶認(rèn)可它們。不遵守這個(gè)流程的話，團(tuán)隊(duì)很可能會(huì)交付錯(cuò)誤的產(chǎn)品。項(xiàng)目管理中有句老話：“從沒(méi)時(shí)間做對(duì)的事情，卻總有時(shí)間把事情重做一遍?！边@句老話在用項(xiàng)目需求上尤其正確。