你有需要他也會(huì)幫你。這不是自私，而是人性。社會(huì)動(dòng)物為他人行善，部分原因是這樣的善行在未來(lái)某個(gè)時(shí)候會(huì)得到回報(bào)。只不過(guò)在相互信任的職業(yè)盟友之間，這樣的回報(bào)不是即時(shí)的，也就是說(shuō)，你不會(huì)第二天就和你的朋友說(shuō)：“哎，我?guī)湍闩搜菔荆愕没貓?bào)我呀?！苯粨Q的概念已經(jīng)融入到你們的生活中。隨著你們對(duì)給予彼此的恩惠不再記得那么正式清晰，隨著你們對(duì)得到互惠交換的期待時(shí)間變得越來(lái)越長(zhǎng)，你們的關(guān)系就從交換的伙伴關(guān)系升華為真正的盟友關(guān)系。
薄弱的關(guān)系和熟人：擴(kuò)展你的圈子的寬度
盟友，因其關(guān)系的性質(zhì)，為數(shù)必然不多。除此之外，還有很多較為松散的聯(lián)系和熟人也在你的職業(yè)生涯中扮演一些角色。他們可能是你在會(huì)議上認(rèn)識(shí)的人、老同學(xué)、其它部門的同事，或者你在日常生活中遇到的有著有趣想法的有意思的人。社會(huì)學(xué)家將這些聯(lián)系人稱為“弱關(guān)系”：即你只花了較少的低強(qiáng)度時(shí)間相處的人（例如，那些你可能只在會(huì)議上一年見(jiàn)上一兩次的人，或者你們只在網(wǎng)上聯(lián)系沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面的人），但你們之間仍然相互熟悉，保持著友好關(guān)系。
1973年，學(xué)者對(duì)職業(yè)環(huán)境中的弱關(guān)系進(jìn)行了研究。社會(huì)學(xué)家馬克·格蘭諾維特隨機(jī)對(duì)波士頓一些剛換工作的職場(chǎng)人士進(jìn)行了調(diào)查，詢問(wèn)他們是如何找到新工作的。在那些回答說(shuō)通過(guò)熟人找到工作的人當(dāng)中，格蘭諾維特又問(wèn)他們多久和這位熟人見(jiàn)次面，是經(jīng)常（一周兩次）、偶爾（超過(guò)一年一次但不到一周兩次）還是很少（一年一次或不到）。其中大約16%的被調(diào)查者表示是通過(guò)經(jīng)常見(jiàn)面的熟人找到工作的，其余則是通過(guò)偶爾（55%）或者很少（27%）見(jiàn)面的熟人找到工作的。換句話說(shuō)，給他們介紹工作的是他們的“薄弱聯(lián)系”。格蘭諾維特在其名為“弱關(guān)系的力量”的論文中得出結(jié)論：你不太了解的朋友就是給你介紹理想工作的人。
格蘭諾維特是這樣解釋這一結(jié)果的，小的社交圈子是由有共同之處的人組成的，它常常會(huì)限制你擁有更多全新的經(jīng)歷、機(jī)會(huì)和信息。人們通常會(huì)結(jié)伴休閑，你的好朋友也通常是來(lái)自同一行業(yè)、同一社區(qū)、同一教會(huì)等。你和他們的關(guān)系越緊密，他們就越可能在各方面和你相像，你就越可能將他們介紹給你的其他朋友。
從情感上來(lái)說(shuō)，這是很好的。和與你有很多共同之處的人交往是很有趣的，但格蘭諾維特認(rèn)為，從信息的角度來(lái)說(shuō)，這樣的聯(lián)系是有局限性的，因?yàn)橥瑯拥男畔?huì)在和你志趣相投的朋友之間循環(huán)傳播。如果你的一個(gè)好朋友了解到一個(gè)工作機(jī)會(huì)，你很可能也已經(jīng)知道了。緊密的關(guān)系通常會(huì)帶來(lái)知識(shí)、活動(dòng)和朋友類型的冗余。
相較之下，薄弱的關(guān)系通常是在建立在你的核心圈子之外。你不一定會(huì)把與你關(guān)系相對(duì)不那么緊密的人介紹給所有朋友認(rèn)識(shí)。所以，與你有著薄弱關(guān)系的人就更可能帶來(lái)新的信息或者工作機(jī)會(huì)。這就是格蘭諾維特的核心觀點(diǎn)：薄弱關(guān)系能成為與其他領(lǐng)域聯(lián)系的獨(dú)特橋梁，因此能向你傳遞你沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)的信息或者機(jī)會(huì)。我們要強(qiáng)調(diào)并不是薄弱的關(guān)系本身替你找工作，而是他們可能會(huì)接觸到你不掌握的信息或者工作邀約。薄弱關(guān)系本身并不是特別寶貴，真正寶貴的是你的圈子的寬度和廣度。