ERP──Enterprise Resource Planning 企業(yè)資源計劃系統(tǒng)，是指建立在信息技術基礎上，以系統(tǒng)化的管理思想，為企業(yè)決策層及員工提供決策運行手段的管理平臺。

ERP系統(tǒng)集中信息技術與先進的管理思想于一身，成為現(xiàn)代企業(yè)的運行模式，反映時代對企業(yè)合理調配資源，最大化地創(chuàng)造社會財富的要求，成為企業(yè)在信息時代生存、發(fā)展的基石。

　　我們可以從三個層次給出定義：

1．管理思想上定義

由美國著名的計算機技術咨詢和評估集團Garter Group Inc.提出的一整套企業(yè)管理系統(tǒng)體系標準，其實質是在MRP II（Manufacturing Resources Planning,“制造資源計劃”） 基礎上進一步發(fā)展而成的面向供應鏈（Supply Chain）的管理思想；

2. 軟件產品上定義

綜合應用了客戶機/服務器體系、關系數據庫結構、面向對象技術、圖形用戶界面、第四代語言（4GL）、網絡通訊等信息產業(yè)成果，以ERP管理思想為靈魂的軟件產品；

3．管理系統(tǒng)上定義

是整合了企業(yè)管理理念、業(yè)務流程、基礎數據、人力物力、計算機硬件和軟件于一體的企業(yè)資源管理系統(tǒng)。

　　具體來講，ERP與企業(yè)資源的關系、ERP的作用以及與信息技術的發(fā)展的關系等可以表述如下：

　　1. 企業(yè)資源與ERP

　　廠房、生產線、加工設備、檢測設備、運輸工具等都是企業(yè)的硬件資源，人力、管理、信譽、融資能力、組織結構、員工的勞動熱情等就是企業(yè)的軟件資源。企業(yè)運行發(fā)展中，這些資源相互作用，形成企業(yè)進行生產活動、完成客戶訂單、創(chuàng)造社會財富、實現(xiàn)企業(yè)價值的基礎，反映企業(yè)在竟爭發(fā)展中的地位。

　　ERP系統(tǒng)的管理對象便是上述各種資源及生產要素，通過ERP的使用，使企業(yè)的生產過程能及時、高質地完成客戶的訂單，最大程度地發(fā)揮這些資源的作用，并根據客戶訂單及生產狀況做出調整資源的決策。

　　2. 調整運用企業(yè)資源

　　企業(yè)發(fā)展的重要標志便是合理調整和運用上述的資源，在沒有ERP這樣的現(xiàn)代化管理工具時，企業(yè)資源狀況及調整方向不清楚，要做調整安排是相當困難的，調整過程會相當漫長，企業(yè)的組織結構只能是金字塔形的，部門間的協(xié)作交流相對較弱，資源的運行難於比較把握，并做出調整。信息技術的發(fā)展，特別是針對企業(yè)資源進行管理而設計的ERP系統(tǒng)正是針對這些問題設計的，成功推行的結果必使企業(yè)能更好地運用資源。

　　3. 信息技術對資源管理作用的階段發(fā)展過程

　　計算機技術特別是數據庫技術的發(fā)展為企業(yè)建立管理信息系統(tǒng)，甚至對改變管理思想起著不可估量的作用，管理思想的發(fā)展與信息技術的發(fā)展是互成因果的環(huán)路。而實踐證明信息技術已在企業(yè)的管理層面扮演越來越重要的角色。

　　信息技術最初在管理上的運用，也是十分簡單的，主要是記錄一些數據，方便查詢和匯總，而現(xiàn)在發(fā)展到建立在全球Internet基礎上的跨國家,跨企業(yè)的運行體系，初略可分做如下階段:

　　A. MIS系統(tǒng)階段( Management Information System)
　　企業(yè)的信息管理系統(tǒng)主要是記錄大量原始數據、支持查詢、匯總等方面的工作。

　　B. MRP階段(Material Require Planning)
　　企業(yè)的信息管理系統(tǒng)對產品構成進行管理，借助計算機的運算能力及系統(tǒng)對客戶訂單，在庫物料，產品構成的管理能力，實現(xiàn)依據