NASA的使命的一部分是持續(xù)發(fā)展創(chuàng)新的飛行技術(shù)，來幫助提升美國在航空和航天領(lǐng)域的力量。為了這一使命，NASA啟動了自主旋翼飛機項目。
項目目標(biāo)是發(fā)展無人駕駛直升機（旋翼飛機），可根據(jù)有人駕駛的飛機的決策技術(shù)來運行。
面臨著技術(shù)的復(fù)雜性，管理的挑戰(zhàn)和多個組織的協(xié)調(diào)，NASA使用項目管理競爭力,以按時和按預(yù)算實現(xiàn)它的目標(biāo)。
背景
自主旋翼飛機項目帶來了好幾個挑戰(zhàn)。軍方/NASA旋翼飛機部門的代表、NASA探索技術(shù)董事會和飛行項目辦公室(FPO)組成了自主旋翼飛機項目團隊。它由航空力學(xué)和飛行控制、
自主執(zhí)行軟件、直升機動力學(xué)和飛機健康管理領(lǐng)域的專家組成。
自主旋翼飛機項目聘請了一位項目經(jīng)理來負責(zé)：
制訂進度、預(yù)算和項目進展報告
與干系人和NASA的高級管理層溝通，來獲得所有任務(wù)的批準(zhǔn)
監(jiān)督硬件和軟件的開發(fā)
精心制訂風(fēng)險分析文檔并
產(chǎn)生資料和評估
項目中使用的自主旋翼飛機的兩個原型，名字分別為Ariel和Caliban，被修改為雅馬哈RMAX無線電操縱直升飛機，使用額外的計劃編制軟件和飛行控制組件。
NASA將自主旋翼飛機的開發(fā)、演示和評估的自動推理技術(shù)任務(wù)分派給項目團隊。它將完成NASA的使命來擴展這一領(lǐng)域的工藝技術(shù)。特別是團隊會建立飛行實驗室，由先進的飛行控制、反應(yīng)計劃者、全數(shù)碼攝像跟蹤系統(tǒng)、被動距離修正能力和實時的健康管理系統(tǒng)組成。
通過完成以上任務(wù)，項目團隊希望開發(fā)的旋翼飛機能夠：
在無人監(jiān)督下可以在周圍的障礙物中進行操縱
完成頂層的使命目標(biāo)
進行飛機健康管理活動（如自動診斷和修理旋翼飛機），并且
在不可預(yù)見的情況發(fā)生時，重新計劃任務(wù)
挑戰(zhàn)
協(xié)調(diào)項目團隊是一個最初的挑戰(zhàn)，因為它由來自不同組織，具有不同技能、背景和工作風(fēng)格的人組成。
項目經(jīng)理要向兩個總監(jiān)報告—NASA和計算機信息和通信技術(shù)組(CICT)—他們有時對項目有不同的優(yōu)先級，或者在團隊和它們溝通信息的方式上有所不同。
解決方案
讓團隊成員了解干系人的需求并確保滿足這些需求。項目經(jīng)理使用項目管理來定義項目范圍。團隊會將項目范圍與干系人溝通，干系人會就所有的點與團隊成員進行討論和談判。
團隊成員能夠結(jié)合挑戰(zhàn)并在職責(zé)上達成一致。這允許他們在了解更清楚的最終結(jié)果圖時，使用更有效的方式來執(zhí)行任務(wù)。
組合的團隊使用項目管理技術(shù)來建立激勵工具和與期限接近的最后期限來確保成功。主要的技術(shù)是對團隊的成就進行定期的演示，確保在提交之前，特定的工作量已經(jīng)完成。
在這些介紹下，自主旋翼飛機項目經(jīng)理可以決定和提供團隊所需的額外的資源和補充信息，并隨之審查團隊在通向最終目標(biāo)的道路上面臨的進展和挑戰(zhàn)。
團隊通過使用項目管理技術(shù)來在項目中計劃和保持溝通。項目經(jīng)理將團隊和管理團隊聚集在一起進行便捷的溝通，讓他可以接受到項目狀況的及時更新。
建立了自主旋翼飛機項目的網(wǎng)站來讓NASA和CICT的高級管理層和干系人了解到項目的進展。
團隊還為完成旋翼飛機項目后的可能用戶提供了項目更新，包括國土安全部、國家技術(shù)轉(zhuǎn)讓中心和其他NASA研究者。這為發(fā)展項目支持，旋翼飛機的營銷和保持團隊的士氣提供了雙重的益處。另外，更新中說明的所有資料都可讓團隊通過網(wǎng)站訪問，包括飛行計劃、授權(quán)文檔、進度編制、照片和視頻。
飛機安全審查委員會也在整個過程中通過進行項目批準(zhǔn)檢查來積極地參與到項目中。在項目中完成這些批準(zhǔn)意味著不會有顯著的延誤。飛行計劃也由同事進行測試和審查，確保結(jié)果滿足NASA目標(biāo)。項目經(jīng)理能夠從許多資深的NASA研