誰敢相信那個被認為是全球頭號恐怖分子的本·拉登也有為足球動容、瘋狂的時候？
本·拉登1957年出生于沙特阿拉伯首都利雅得的一個建筑業(yè)富商之家，他的家族是與沙特皇室核心有親密聯(lián)系的富庶家族。據(jù)他童年時代的好友卡哈萊德·巴塔菲透露：“在小時候，本·拉登就是個足球愛好者，每天清晨，在宗教朝拜之后，我們喜歡一起踢球。我們那個時候經(jīng)常吵鬧‘那是犯規(guī)，那球已經(jīng)進了’，可本·拉登是唯一一個從來不和我們爭論的人，他就是傻呵呵笑著踢球，覺得這是一種享受，從來不和任何人爭論?！?
這應該符合美國人所熟知的那個本·拉登的性格——在本·拉登生前所發(fā)表的針對美國的電視講話或錄音都顯示，他是一個柔情的人，白色阿拉伯長袍下發(fā)出的聲音，永遠是輕聲輕語不失禮數(shù)。哪怕美國針對他的通緝讓他一次次顛沛流離；哪怕他是坐擁數(shù)十億美元資產的富豪，是全球最恐怖勢力基地組織的首領，年輕時敢于和幾千位青年一起對抗龐大的蘇聯(lián)侵略軍，哪怕他知道他選擇的這條路很難給自己帶來勝利者的果實與榮耀。
據(jù)熟悉本·拉登的記者勞倫斯·賴特透露：作為宗教的虔誠信徒，本·拉登從來不做違禁的事情，只有足球是個例外。即便是在禁食的日子，只要踢球，本·拉登就總要打破禁忌吃點什么。記者透露：“他會吃點金槍魚肉，或者是奶酪三明治，其他和他一起踢球的人也可以吃上一點。而老去之后，本·拉登喜歡讓手下踢球。平時他的穿著非常注意，他會穿得很正統(tǒng)，只有在踢球的時候，他會脫去正裝，穿上運動褲，而在這個時候，人們從他的臉上看不到本有的沉著和冷靜，只能看到一種瘋癲的純真。他會把他的手下分為兩隊，讓他們踢球，而他的親衛(wèi)隊贏得勝利的時候，他會高興地大喊‘來，我們一起吃點什么’，盡管那是禁食日，所有人都會感到開心，而且理所當然，不會覺得冒犯什么神明?！?
本·拉登自己的足球踢得怎么樣呢？他踢什么位置呢？本·拉登學校時期的朋友透露，在上學期間，本·拉登打了4年的門將，他的撲救動作反應比較快。不過，本·拉登的衛(wèi)士納斯爾·阿爾·巴赫里則透露，本·拉登是個“非常高效”的中鋒，只是有時候本·拉登不愿意摘下他的穆斯林頭巾，這個影響視線的存在總讓他受到影響，所以他的頭球技術比較一般，阿爾·巴赫里指出：“雖然他很高大，但他跳起來的時候經(jīng)常頂不到球。”
在“9·11”襲擊之后，歐洲主流媒體披露，本·拉登在1993年到1994年間曾經(jīng)為了籌措資金而潛伏在倫敦，當時他就是一名阿森納球迷，而且就坐在海布里（阿森納隊主場）的南看臺，那個屬于“槍手”最忠實粉絲的地盤。以至于2001年9月，阿森納新聞發(fā)言人被迫站出來發(fā)話：“我們看到了媒體說本·拉登是阿森納球迷的報道，但顯然海布里球場并不歡迎他……”
不過，根據(jù)《本·拉登傳記》作者阿達姆·羅賓遜的報道，本·拉登在英國期間，只到現(xiàn)場看了四場阿森納的比賽，其中包括1993-1994賽季阿森納主場3比0擊敗比利時標準列日的優(yōu)勝者杯1/8決賽，以及當年的優(yōu)勝者杯決賽阿森納1比0擊敗帕爾馬的比賽。很顯然，作為一個擁有數(shù)十億美元的高收入者，他追捧阿森納的力度并不夠。這可能和他的身份特殊有關。
本·拉登離開倫敦后，去了沙特阿拉伯，直到1994年他失去沙特國籍。在這段時間里，他并沒有放棄對阿森納的追逐。根據(jù)傳記作者羅賓遜的報道，在沙特期間，本·拉登通過某種渠道拿到了伊恩·賴特——當時阿森納的招牌球星——的球衣。本·拉登把它作為禮物送給兒子阿卜杜拉赫。此外，本·拉登還和自己的一位朋友說：“我從來沒有看到過比海布里球場的球迷更熱情的人，在我第一次去那里的時候我簡直震驚了”。看來即便他是個十惡不赦