現(xiàn)代市場競爭，拼來拼去其實就是拼兩樣東西，一個是拼產(chǎn)品，一個是拼服務，但是歸根結底是拼產(chǎn)品，因為產(chǎn)品是服務的基礎。產(chǎn)品不好，服務再好也沒有用，這就逼迫企業(yè)不斷對產(chǎn)品進行升級換代和開發(fā)新的產(chǎn)品，以迎合市場的需求。韓先生希望我們做的是給你提供一套辦法，以避免產(chǎn)品開發(fā)過程中的風險。說實在話，這一點我們做不到。因為無論你怎么做，新產(chǎn)品開發(fā)過程中的風險都是不可能完全避免的，我們能給韓先生提供的，只是盡量減少新產(chǎn)品開發(fā)過程風險的一些辦法，相信掌握這些方法，可以幫助韓先生將新產(chǎn)品開發(fā)風險降到一個可以承受的范圍。
為減少新產(chǎn)品開發(fā)的風險，我們首先要做的一件事就是市場調(diào)研。因為只有你真正清楚市場的需求點，你才有可能開發(fā)出針對性的產(chǎn)品。市場的真實需求點常常被故意掩蓋，需要通過一套科學的方法去發(fā)現(xiàn)。關于市場調(diào)研的方法，請參閱《科學投資》既往的介紹，限于篇幅，在此不予贅述。
第二件要做的事就是對產(chǎn)品進行設計。首先是概念設計，其實也就是利益點的設計，即你將要著手開發(fā)的產(chǎn)品，針對的是市場哪一部分的需求，滿足的是顧客哪一部分的要求。利益點清晰，產(chǎn)品將來才能好賣。利益點設計不可過分狹窄，但也不能過于寬泛，寬窄之間應根據(jù)調(diào)研的數(shù)據(jù)和企業(yè)的能力去把握。其次是產(chǎn)品設計，包括產(chǎn)品的功能、外形、價格，甚至包括產(chǎn)品的名稱、包裝，有些工作可以放到以后去做，比如給新產(chǎn)品命名，給新產(chǎn)品設計包裝，但有些工作必須在新產(chǎn)品正式投入研發(fā)之前就予確定，比如產(chǎn)品的功能、價格。價格的事前確立很重要，因為它直接關系到新產(chǎn)品研發(fā)過程中其他一系列的問題，比如材料的選擇，研發(fā)過程中應投入多少人力、物力、財力。對于風險承受能力不強的中小企業(yè)，這一點尤為重要。經(jīng)常發(fā)生這樣的情況，新產(chǎn)品的功能很好，各方面的情況都很好，就是因為在研發(fā)過程中投入過多，以致不得不給新產(chǎn)品定一個高價，而導致無人問津，使新產(chǎn)品遭到失敗，福特在研發(fā)水星系列汽車的過程中就屢次發(fā)生這樣的情況，使福特大傷元氣。福特可以承受這樣的損失，可能一般的中小企業(yè)就難以承受這樣的損失，所以對這個問題一定要引起足夠重視。
第三就是正式進行新產(chǎn)品的研發(fā)。我們已經(jīng)說過，要注意研發(fā)過程中的財務風險，對風險進行控制，最好設立一個止損點，如果過了這個止損點新產(chǎn)品還不能夠研發(fā)成功，就應該立即放棄，或想別的辦法。在這個問題上決不可一意孤行，或一廂情愿。新產(chǎn)品的開發(fā)往往由一點一滴累積，最后成為財務的無底洞和企業(yè)的黑窟窿，很多企業(yè)就是這樣虧掉的，包括一些著名的跨國企業(yè)。
新產(chǎn)品研發(fā)成功，外形確定，包裝確定，價格確定，主要利益宣傳點確定，然后為了提高投入的安全性，在新產(chǎn)品正式推向市場之前還要做的一件事就是進行新產(chǎn)品的市場測試，這是非常關鍵的一步。測試的目的有兩個，一個是從客戶的角度對新產(chǎn)品進行判斷，而不是從開發(fā)者的角度對產(chǎn)品進行判斷。開發(fā)者對產(chǎn)品的判斷往往會出現(xiàn)偏差，需要根據(jù)客戶的意見進行糾偏，也就是發(fā)揚新產(chǎn)品受客戶歡迎的特點，糾正其不受客戶歡迎或客戶表現(xiàn)淡漠的特點;第二是為了與競爭產(chǎn)品進行比較，這種競爭性產(chǎn)品有可能是競爭對手的產(chǎn)品，也有可能是自家用以比較的老產(chǎn)品，或若干種同一類型的新產(chǎn)品，目的是為了作出選擇。從客戶嘴里得出的意見比較公正，如果測試的客戶選擇恰當以及測試的方法恰當，僅僅根據(jù)客戶的反饋，就可清晰判斷新產(chǎn)品是否能夠在市場上取得成功，避免花費巨大財力、物力將新產(chǎn)品大張旗鼓推向市場，結果卻發(fā)現(xiàn)新產(chǎn)品根本不受市場"待見"的危險發(fā)生。
就消費類產(chǎn)品來說，測試的方法有兩種，一種是居家測試，即將新產(chǎn)品發(fā)放給客戶，由客戶在家中進行體驗式消費，另一種是現(xiàn)場測試