在NPD （新產(chǎn)品開發(fā)）過程中挑選合理的投資組合是取得投資回報的關鍵，這一點和炒股票很像。針對業(yè)界最佳實踐的一項重要研究表明，通過對項目選擇做出明智的決策，可以幫助企業(yè)在NPD中提高生產(chǎn)力。此外，在NPD領域表現(xiàn)出色的企業(yè)都有一套系統(tǒng)的投資組合管理方法—作為企業(yè)項目選擇決策時的基本原則，并有效地指導企業(yè)合理分配資源。
在NPD上表現(xiàn)出色的企業(yè)，也就是那些擁有NPD最高生產(chǎn)力的最佳實踐者，投資組合管理方面也都略高一籌。盡管還并不完美，但這些最佳實踐者可以有效地排定項目的順序和重要性，比起其他在NPD方面較差的企業(yè)更加重視系統(tǒng)的投資組合管理體系。
這些業(yè)界的最佳實踐者在NPD方面取得成功的秘訣是什么？以下十項最佳實踐是業(yè)界領先企業(yè)用來改進項目選擇方法的有效途徑。
工作重心向項目前期轉(zhuǎn)移
在NPD中，依據(jù)事實做出決策將會使企業(yè)獲益匪淺。如果能將較多精力投入到項目早期階段的工作，例如搜尋并獲取更準確的市場信息，企業(yè)的NPD就會做得更好。在項目早期階段的投入方面，與做得較差的企業(yè)相比較，業(yè)界最佳實踐企業(yè)在產(chǎn)品開發(fā)前獲得有關市場規(guī)模、市場潛力等可靠信息的能力是前者的兩倍，獲得價格敏感信息的能力是前者的三倍，在產(chǎn)品開發(fā)前預測顧客對該產(chǎn)品的接受程度的能力是前者的四倍。
為了取得這樣的能力，必須將工作的重心向項目前期轉(zhuǎn)移。也可以理解為將更多管理工作的重心放在項目進入開發(fā)階段之前的前端工作上。在豐田，項目前端裝載流程是該公司實現(xiàn)有效NPD的七個原則之一：項目早期嚴謹?shù)墓こ淘O計，針對潛在風險的切實有效的預案，以及跨職能部門的參與，是取得產(chǎn)品開發(fā)流程最佳效果的關鍵因素。豐田將復雜的產(chǎn)品開發(fā)流程與項目執(zhí)行階段有效分離，從而最大程度地縮小下游流程的偏差，進而減少對項目進度和質(zhì)量的影響。
制定系統(tǒng)化的開發(fā)流程
在這些最佳實踐中，許多企業(yè)想方設法去做的就是制定一個包括從產(chǎn)品概念至產(chǎn)品上市全過程的管理流程，或者門徑體系(Stage-Gate system)。該流程可以通過以下兩種途徑確保在關卡處獲得更為準確有效的信息：1、定義關鍵任務，例如在項目的每個階段必須開展哪項市場研究、概念測試，或技術評審。2、指定待檢查項目。那么，每個關卡又都需要哪方面的信息呢？
建立門徑體系的成果之一就是確立了NPD各階段的門卡。門卡不僅僅是項目評審點或里程碑式的檢查站那么簡單。還是一個“下注點”或者說是流程執(zhí)行過程中，向優(yōu)勢項目分配資源使之繼續(xù)前進時的過關 (Go)/淘汰 (Kill) 決策點。關卡的另一個重要作用就是識別并剔除弱勢項目，以免資源進一步浪費。
采取逐漸增加投入的方式
許多管理層常犯的一個錯誤就是在NPD的早期階段，也就是前途未卜時就對項目做出了不可逆轉(zhuǎn)的“過關決策”，并且一旦通過最初的過關決策，以后再也不會認真考慮是否該停止或淘汰該項目。
新產(chǎn)品研發(fā)的流程必須是一個逐漸加大投入的過程。開始的時候，押上小點的賭注—投入少許資源，觀察項目。如果在接下來的關卡獲得了有關該項目的有利信息，則增加一些籌碼。這樣做的目的就是確立一系列的過關/淘汰決策點，每通過一道關卡就增加一些資源投入。隨著投入的資源在后續(xù)的關卡逐漸增加，獲得的有利信息也越來越多，而不確定性因素則越來越少，企業(yè)就是以這樣的方式控制了潛在的風險。
知道何時應當放棄
雖然許多企業(yè)都在流程上設置了許多關卡，令人遺憾的是，這些企業(yè)的管理層缺乏淘汰劣質(zhì)項目的意愿或機制。在談到其管理團隊沒有能力停止劣質(zhì)項目時，某公司的一位高管說：“我們從來都沒有淘汰過