“汽車研發(fā)”是近幾年來在汽車類媒體上談?wù)撟疃嗟脑掝}之一,特別是如果再加上“自主”的概念。人們?yōu)槭裁刺貏e熱衷于這個話題,是因為其中包含了強烈的民族情感,當然也摻雜了一些政治的原因。
但是,關(guān)于汽車研發(fā)的復(fù)雜性似乎并沒有多少人去深究過,就算是一些研究汽車幾十年的“汽車老記”也未必真能說清一二。在連續(xù)參觀了一汽集團、上海大眾、德國大眾、寶馬集團等國內(nèi)外汽車公司的研發(fā)中心后才發(fā)現(xiàn),原來汽車研發(fā)決不是“紙上談兵”的事。
上海大眾不久前向媒體公布了關(guān)于該公司研發(fā)的“NEEZA”概念車的消息。據(jù)該公司設(shè)計人員介紹,開發(fā)一款新車至少需要3年的時間——這還是指在已經(jīng)有了豐富研發(fā)基礎(chǔ)之上的開發(fā)。對于一般人來講,這也許很難理解,“不就是改個外形嗎?”或者“不就是四個轱轆裝兩沙發(fā)嗎?”但實際上一款新車的開發(fā)過程極其復(fù)雜。
專家介紹說,粗略的開發(fā)過程也至少需要經(jīng)過這樣幾個階段:市場調(diào)研—造型與總部置—數(shù)據(jù)模擬—零部件結(jié)構(gòu)設(shè)計—樣車試制—匹配—試驗。
從設(shè)想到模型需要時間
雷克薩斯在北美市場的成功也許是關(guān)于“市場調(diào)研”最好的案例。據(jù)豐田公司的人回憶,當初豐田首腦們決定要向北美銷售一款“豪華”轎車時,豐田還從來沒有生產(chǎn)過這種車型,為了解美國人到底喜歡什么樣的豪華車,設(shè)計人員特意選擇了紐約最富裕的地區(qū)——長島,對已經(jīng)擁有奔馳、寶馬和奧迪的用戶進行了面對面的調(diào)查。調(diào)查得出的結(jié)論是:必須削除人們對日本車僅僅是實用、效率、可靠,但絕非豪華車的刻板印象。設(shè)計師們在仔細對比了奔馳、寶馬和奧迪的技術(shù)參數(shù)后找到了雷的方向——兼顧。光市場調(diào)研一項就花了豐田將近兩年的時間。
“造型”與“總部置”是并列進行的兩個設(shè)計環(huán)節(jié),前者是要設(shè)計車身外形,后者則是要考察各種設(shè)計是否合理。記者曾在多家汽車制造商那里看到過實車的前身——油泥模型。每一款新車在問世前都會有一個這樣的模型,它是由一種特殊的油泥材料制成的,目的是為了可以更好地改變其外部線條,以適應(yīng)諸如風阻系數(shù)之類的技術(shù)要求。這個油泥模型會被無數(shù)次地修改,最后決定下來的線條會成為一套汽車外形的模具。
而“總部置”也有一個典型的例子?,F(xiàn)在有很多人在買了新車后都愿意加裝一些會造成線路改變的電子產(chǎn)品,如防盜報警器或CD什么的,但專家一直告誡不要這么干,因為有可能造成意外損失(比如自燃)。記者曾經(jīng)在大眾兩年前在中國開設(shè)的檢驗中心看到,看似簡單的汽車電線布局竟然要用到“拓撲學”,專家說,原因是現(xiàn)代的轎車上會使用很多電子產(chǎn)品,如果安裝的位置不合適,會形成相互干擾,給駕車人帶來危險。
“數(shù)據(jù)模擬”的作用是把油泥模型這個“實體”的車身線條“數(shù)字化”,以考量其合理性。隨著計算機技術(shù)的普遍應(yīng)用,現(xiàn)代汽車開發(fā)已經(jīng)較過去大大降低了成本,并縮短了時間。通過計算機掃描,人們可以把一個油泥模型的車變成一個虛擬化、數(shù)字化的車,其技術(shù)參數(shù)更為精準,為下一步制造實車提供了堅實的基礎(chǔ)。
“零部件結(jié)構(gòu)設(shè)計”是通過數(shù)據(jù)化模擬處理技術(shù),解決具體生產(chǎn)環(huán)節(jié)中可能遇到的問題。這是一個對零部件供應(yīng)商來說十分重要的環(huán)節(jié)。很多人都知道相比國際上知名的汽車零部件供應(yīng)商水平來說,中國還很落后,這其中除了材料工業(yè)的制造水平之外,還受制于零部件供應(yīng)商的制造水平。當許多跨國公司決定在中國生產(chǎn)汽車時,他們首先要做的一件事就是幫助中國的零部件供應(yīng)商提高制造水平。
從模型到樣車需要時間
“樣車試制”是把所有數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成一輛真正的實車。人們知道,每一款車都有成千上萬的零件,那么,每一款車也就有成千上萬的數(shù)據(jù),要把這些數(shù)據(jù)變成實車,首先要制造
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