我認識的留學(xué)生，想留下都留下了。”
實際上，她是幸運的。因為不需要抽簽的好時光只限于美國金融危機之后就業(yè)艱難的那幾年。從2013年開始，H-1B的申請人數(shù)就開始遠遠超過年度配額。那年之后，中國留學(xué)生想留在美國，除了要找到合適的工作，還要看是否能夠幸運中簽。
有人四次都不中
H-1B申請到底有多火爆？過去七八年時間，雖然每年申請人數(shù)有所起伏，但基本保持在20萬左右，奧巴馬政府最后兩年都超過了23萬，這意味著中簽率只有不到四成。盡管特朗普上臺之后大幅收緊H-1B審批，申請人數(shù)也只是回落到19萬。
但隨著2020年注冊抽簽?zāi)Ｊ竭M行調(diào)整，H-1B申請人數(shù)再度急劇飆升到27.4萬人。今年的官方數(shù)據(jù)尚未公布，但據(jù)紐約資深移民律師曹英預(yù)計，總申請人數(shù)至少會超過30萬，導(dǎo)致本就很低的中簽率進一步下滑。
雖然碩士以上學(xué)歷者比普通申請者要多一次抽簽機會，但在龐大的申請基數(shù)下，依然有大批碩士畢業(yè)生怎么都抽不中，一次又一次地遭遇失望。在我的采訪中，有不少碩士畢業(yè)生都抽了三年，甚至還有四次不中的案例。
為什么能抽這么多次？盡管沒有工作簽證就不能正式工作，但現(xiàn)實情況中，如果留學(xué)生使用OPT和CPT的話，也可以繼續(xù)留在美國工作，等待下一次抽簽。STEM(科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué))專業(yè)的畢業(yè)生可以享受36個月的OPT。
美國有多缺科技人才？美國每年有超過14萬的STEM專業(yè)碩士畢業(yè)生，其中一半以上都是外國學(xué)生。這意味著單靠美國自己的STEM畢業(yè)生根本不能滿足科技行業(yè)的就業(yè)需求。中國和印度是最大的兩個STEM生源國，遠遠超過其他任何國家。
和加州的王曉一樣，紐約大學(xué)碩士畢業(yè)的Claire也是連續(xù)兩年沒有中簽。她也一樣決定通過CPT，在知名K12教育科技公司Curriculum Associates兼職工作。然而，明年能否中簽她也不知道。她的一位同事連續(xù)使用OPT和CPT，結(jié)果四年都沒有中簽。
此外，對一些在跨國公司工作的中國留學(xué)生來說，如果連續(xù)抽簽不中，還有另外一個選擇：暫時離開美國，轉(zhuǎn)到英國、加拿大、澳大利亞等其他國家的分公司工作，來年繼續(xù)抽簽申請H-1B，或是辦理L1工作簽證回到美國工作。(L1是跨國公司內(nèi)部流動工作簽證)
密歇根大學(xué)畢業(yè)的丁丁從2016年到2018年，連續(xù)三次沒有中簽。但她所效力的Yelp把丁丁轉(zhuǎn)到了倫敦辦公室。2019年，第四次參加抽簽的丁丁終于如愿中簽，順利申請H-1B回到加州工作。今年她跳槽去了Snap。雖然前后抽了四次才拿到工作簽證，但丁丁心態(tài)還不錯。“其實我也沒有特別執(zhí)念，但Yelp給的offer不錯，去倫敦生活工作也是特別的經(jīng)歷?？偟膩碚f，我還是幸運的，恰好還在疫情斷航之前回到了加州。”
不過，即便可以暫時到海外工作，也會有諸多變數(shù)，更會直接打亂這些畢業(yè)生的工作安排。丁丁坦言，和她差不多時間去倫敦的朋友，19年還是沒抽中簽。結(jié)果去年趕上新冠疫情，其公司總部又裁剪規(guī)模，就失去了回來的機會。
甲骨文工作的Sewell在加州大學(xué)STEM專業(yè)碩士畢業(yè)，今