下海開干。這一年柳青滿六歲，由大她兩歲的哥哥照顧。再過幾年，柳青的哥哥將代替父母去給妹妹開家長座談會。
一個搞學(xué)術(shù)科研的人要辦公司，當(dāng)然不是這么容易的事。柳傳志像一名孤單英雄，一心往前奔，剛開張也沒有太明確的業(yè)務(wù)方向，第一次做生意就碰到了騙子，僅有的20萬被騙走了14萬。
柳傳志帶頭，一幫幾個月前還是中科院受人尊重的專家、干部，擺起來地攤，賣起了電子表、運(yùn)動衫之類的小商品。為了省錢，柳傳志還把煙戒了，18年煙齡就此中斷。
后來，中科院要給各家研究所配備500臺IBM的電腦，陷入絕境的柳傳志撲上去，接過這批電腦的驗收、培訓(xùn)和維修業(yè)務(wù)，聯(lián)想終于賺了第一筆70萬元。
公司要發(fā)展，總不能一直吃前東家給的生意，柳傳志想盡辦法拓展業(yè)務(wù)。若能拿到IBM PC的代理權(quán)，則能利潤倍增。在當(dāng)時，想做中國代理，首先需要獲取“進(jìn)口許可證”，才有資格去談，可聯(lián)想當(dāng)時不具備獲取“許可”的資格，只好謀求與有代理權(quán)的機(jī)構(gòu)合作。
當(dāng)時，中國銀行（香港）有限公司既是IBM的電腦客戶，也擁有代理權(quán)，柳傳志瞄上了香港中銀。
合作后來是達(dá)成了，但像許多后來揚(yáng)名立萬的商業(yè)傳奇人物一樣，成功背后總有艱辛曲折故事，命運(yùn)自然也不會放過柳傳志。
到最后結(jié)算利潤分成時，香港中銀比柳傳志算的金額整整少了2萬美元，那個年代，夠支付聯(lián)想全體員工一年的工資了！氣急敗壞的柳傳志趕赴當(dāng)天趕赴香港，卻沒有資格過關(guān)，只好蜷縮在深圳一個8塊錢一晚的小招待所，與許多陌生人同住一晚。
當(dāng)晚他滿心憤慨睡不著，爬起來給香港中銀的合作人寫信，寫自己如何被人家轟出門；一個40多歲的中年男人如何給一個小伙子拍馬屁；員工甘鴻，同樣40多歲的人，為了拿到“進(jìn)口許可證”，高燒39度還從上午9點(diǎn)到下午5點(diǎn)在北京東西兩個對角跑了一天，終于拿到許可證，卻腿一軟從五樓滾到四樓；同樣是這個甘鴻，雨天要接香港來的貴賓，舍不得打車就去坐公交，卻失足掉進(jìn)窖井，水沒過頭頂差點(diǎn)淹死……
這也是后來許多人津津樂道的故事，聯(lián)想初期員工在滂沱大雨中跑業(yè)務(wù)，掉進(jìn)窖井差點(diǎn)淹死，那批人節(jié)衣縮食，拼死拼活的給聯(lián)想掙利潤。
不管怎樣，柳傳志在那晚把這些事一件件寫下來，妻子遠(yuǎn)在北京，得了甲亢在醫(yī)院做手術(shù)，柳傳志也顧不上。
戲劇的是，香港中銀不相信這些故事，派人調(diào)查，竟然是真的！感嘆之余，將錢悉數(shù)付給柳傳志。
聯(lián)想初期這幫人，都靠著“奔日子”這口氣，度過了艱難的創(chuàng)業(yè)初期。1993年開始，中國的房地產(chǎn)出現(xiàn)高潮，資金快，中關(guān)村的企業(yè)紛紛投資房地產(chǎn)，柳傳志也萌生了買地想法，甚至選好了城市：煙臺、福州。
然而柳傳志和公司高層幾次開會討論后，又決定堅決不能做這件事。聯(lián)想主要研究的是高科技方面的事情，與房地產(chǎn)根本不是一個方向。即使一次掙了錢，但沒長本事，以后也干脆不要做。
事實證明柳傳志這個決定十分正確。沒過幾年，房地產(chǎn)泡沫開始破滅，許多房地產(chǎn)商都出現(xiàn)虧損，幾家中關(guān)村著名的大公司因此栽了大跟頭，甚至有人因還不起貸款而跑路。從此，柳傳志就徹底定下了一個原則：不長本事又夾雜著風(fēng)險的錢堅決不賺。
向左，向右
時間轉(zhuǎn)眼來到1994年，這一年聯(lián)想赴港上市。對于這樣一個高光時刻，柳傳志等高層卻仍然憂心忡忡——聯(lián)想實際內(nèi)外交困。
這年，國家取消高科技產(chǎn)品進(jìn)口許可制度，大幅度下調(diào)進(jìn)口電腦關(guān)稅，由200%降低到26%。這導(dǎo)致惠普、康柏等國際巨頭長驅(qū)殺入，聯(lián)想等民族品牌不得不硬著頭皮迎上，與其短兵相接；另一方面，聯(lián)想的長期大客戶——國內(nèi)機(jī)關(guān)事業(yè)單位的采購勢頭出現(xiàn)疲軟。有調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，在1989年前后，國產(chǎn)