假設(shè)是不經(jīng)過(guò)求證，想當(dāng)然地認(rèn)為是正確的，是一種假想或假定。為簡(jiǎn)化生活，我們所有人都有做出假設(shè)，做出更好的管理決策。但是，我們也要知道假設(shè)是危險(xiǎn)的：假設(shè)的事物最終可能會(huì)不合要求。在項(xiàng)目管理中，錯(cuò)誤的假設(shè)能給項(xiàng)目帶來(lái)重大問(wèn)題。
錯(cuò)誤
假設(shè)是對(duì)未來(lái)的一種猜測(cè)。任何人對(duì)未來(lái)都沒(méi)有十足的把握，因此，我們要做出各種各樣的假設(shè)，幫助我們制度如何繼續(xù)進(jìn)行下去的決策。每天我們都要做出無(wú)數(shù)個(gè)不易察覺(jué)的假設(shè)，以至于我們沒(méi)有察覺(jué)到自己正在做假設(shè)。大多數(shù)時(shí)候，這是安全的、切合實(shí)際的。有時(shí)候我們會(huì)做出明確的假設(shè)，這涉及讓事情變好或變壞的重大問(wèn)題。
項(xiàng)目發(fā)生在未來(lái)，但我們做計(jì)劃時(shí)，要認(rèn)真考慮未來(lái)會(huì)是怎樣的。未來(lái)會(huì)對(duì)項(xiàng)目造成影響的很多事情我們都無(wú)從知曉，所以我們需要做出假設(shè)或猜測(cè)。項(xiàng)目包括的幾種重要假設(shè)如下所示：
范圍假設(shè)。例如，我們可以假設(shè)項(xiàng)目包括要求制作一個(gè)完整的系列文件，該文件要求只能用英文，可以采用電子格式。
計(jì)劃假設(shè)。例如，我們希望當(dāng)有需要時(shí)，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)成員中所有制定的人員都可用，并且在項(xiàng)目整個(gè)運(yùn)營(yíng)期間都參與其中。此外，這些人要具備完成分配任務(wù)的技能。
估算假設(shè)。例如，我們假設(shè)一項(xiàng)新任務(wù)的成本是參與任務(wù)的人員數(shù)量乘以標(biāo)準(zhǔn)的日工資費(fèi)率，再乘以項(xiàng)目的平均天數(shù)計(jì)算得出的，這個(gè)天數(shù)可以根據(jù)以前做過(guò)的類似項(xiàng)目得出。
假設(shè)通常發(fā)生在項(xiàng)目規(guī)劃階段，改階段確定項(xiàng)目的每個(gè)參數(shù)，回答為什么、是什么、怎么辦、什么時(shí)候、什么人、到什么程度及多長(zhǎng)時(shí)間等問(wèn)題。盡管大多數(shù)時(shí)候這樣做并不是很精確，假設(shè)也很不充分，但把這些假設(shè)記錄在項(xiàng)目章程、商業(yè)論證或工作說(shuō)明書里是一種常見(jiàn)的好做法。
當(dāng)然，有時(shí)候?qū)?xiàng)目作出假設(shè)是很安全的，尤其是當(dāng)假設(shè)最終不合要求的概率很小或錯(cuò)誤的假設(shè)造成的影響不大時(shí)。但是，如果我們對(duì)重要的事情做出了錯(cuò)誤的假設(shè)，并且最終顯示我們假設(shè)錯(cuò)了，那么項(xiàng)目有可能會(huì)陷入困境。
案例分析
一個(gè)眾所周知的案例是1999年9月美國(guó)國(guó)家航空航天局火星氣象衛(wèi)星任務(wù)因假設(shè)造成了重大問(wèn)題。NASA損失了1.25億美元，因?yàn)槌邪痰墓こ虉F(tuán)隊(duì)對(duì)飛船一個(gè)關(guān)鍵推進(jìn)器使用的計(jì)量單位是英制單位（英尺和英寸），而NASA使用的計(jì)量單位則是常規(guī)的公制單位（米和厘米）。這導(dǎo)致了將太空船推得離火星太近而最終在進(jìn)入火星大氣層時(shí)發(fā)生爆炸的巨大航空事故。每個(gè)團(tuán)隊(duì)都想當(dāng)然地認(rèn)為其他團(tuán)隊(duì)和自己使用的是相同的記量單位，因此，沒(méi)有任何人對(duì)計(jì)量單位進(jìn)行檢驗(yàn)。
解決方法
幸運(yùn)的是，有一種簡(jiǎn)單的方法能夠避免假設(shè)的錯(cuò)誤：使用技術(shù)手段對(duì)假設(shè)進(jìn)行分析，將其與風(fēng)險(xiǎn)管理過(guò)程聯(lián)系起來(lái)。假設(shè)分析包括3個(gè)步驟：
1. 列出假設(shè)
2. 測(cè)試假設(shè)
3. 識(shí)別風(fēng)險(xiǎn)
第一步，將與項(xiàng)目有關(guān)的所有假設(shè)列出來(lái)。這不僅需要深思熟慮，也需要?jiǎng)?chuàng)造性，同時(shí)還要能挑戰(zhàn)慣性思維。獲得一位有經(jīng)驗(yàn)的人的幫助非常重要，他會(huì)通過(guò)咨詢一系列問(wèn)題揭示假設(shè)的不足之處。尋找不易察覺(jué)的假設(shè)和明確的假設(shè)都很重要（包含在項(xiàng)目章程中）。
第二步，應(yīng)該通過(guò)兩個(gè)問(wèn)題測(cè)試列出的假設(shè)：
1. 該假設(shè)會(huì)不合要求嗎？（是或不是）
2. 如果不合要求，它會(huì)對(duì)項(xiàng)目造成嚴(yán)重的影響嗎？（是或不是）
有些假設(shè)是安全的，不太可能會(huì)不會(huì)要求（例如，我們假設(shè)在項(xiàng)目完成前組織不會(huì)破產(chǎn)）；然而有點(diǎn)假設(shè)不合要求的概率就會(huì)大一些