在中國(guó)汽車產(chǎn)業(yè)60年的發(fā)展歷程中，李書福是個(gè)極富個(gè)性的人物。此人極富幻想，卻腳踏實(shí)地；他的人生充滿坎坷，卻總能逢兇化吉；他看似大大咧咧，卻時(shí)時(shí)顧及細(xì)節(jié)；他自稱半個(gè)文盲，卻能用英語(yǔ)與老外直接對(duì)話，而且詩(shī)作不斷。
給人印象最深的是李書福為北京吉利大學(xué)寫的校歌——《我要自由飛翔》：我的夢(mèng)想是為了自由飛翔，我的努力是把握自己的航向。站在長(zhǎng)城下，遙望中華，銀河星光把我的眼睛照亮。思念我的母親啊難忘我的故鄉(xiāng)，校園內(nèi)外留下了許多遐想。我要闖蕩世界啊我要自由飛翔。
李書福常說(shuō)人生需要夢(mèng)想，而他自己最大的夢(mèng)想就是造汽車。上世紀(jì)90年代后期，李書福就有了造汽車的沖動(dòng)。他懇求國(guó)家有關(guān)部門的領(lǐng)導(dǎo)：“給我一次失敗的機(jī)會(huì)?！彼?dāng)著高層領(lǐng)導(dǎo)的面歷數(shù)中國(guó)汽車工業(yè)的弊端：國(guó)家花了那么多錢，養(yǎng)了幾個(gè)養(yǎng)不大的（汽車）小老頭，聽?wèi){國(guó)外的汽車長(zhǎng)驅(qū)直入占領(lǐng)中國(guó)的市場(chǎng)。李書福誠(chéng)懇地對(duì)領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)：“如果我成功了，中國(guó)的汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展就會(huì)有一條新路；如果我失敗了，那不過(guò)是我個(gè)人的損失，國(guó)家不會(huì)有損失，反而能給國(guó)家提供一份借鑒。”
李書福終于打動(dòng)了決策者的心。在中國(guó)加入WTO前夕，吉利汽車獲得了國(guó)家頒發(fā)的“準(zhǔn)生證”。“送你一份吉利，無(wú)論你在哪里”，“為中國(guó)人造買得起的汽車”曾經(jīng)成為許多國(guó)人買吉利車的理由。
李書福對(duì)車界的熟識(shí)程度在同行中出名。一位領(lǐng)導(dǎo)曾這樣評(píng)價(jià)李書福：我周圍有那么多管汽車產(chǎn)業(yè)的處長(zhǎng)、司長(zhǎng)，但他們對(duì)中國(guó)和海外汽車產(chǎn)業(yè)的了解遠(yuǎn)不如李書福。正因?yàn)閷?duì)國(guó)際汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢(shì)爛熟于心，李書福才會(huì)時(shí)常做出預(yù)見性的判斷。2002年，剛拿到汽車生產(chǎn)許可證才兩年的李書福參加全國(guó)汽車工業(yè)高峰論壇。李書福在演講中公開表示，全球的汽車業(yè)會(huì)因?yàn)橹袊?guó)汽車的崛起而重新洗牌，中國(guó)的汽車業(yè)將以全球最快的速度發(fā)展，而世界上老牌的汽車則將進(jìn)入衰退期。那天，李書?？诔隹裱裕和ㄓ眠t早會(huì)破產(chǎn)。與會(huì)的許多汽車城老總都以此為笑料。通用汽車中國(guó)公司的公關(guān)總監(jiān)聽完李書福的話起身就走，并以調(diào)侃的口氣對(duì)主持人說(shuō)“我得趕緊去找工作”。一年后的2003年，李書福在吉利集團(tuán)的管理層會(huì)議上又出狂言：我們要去買沃爾沃。李書福向滿場(chǎng)驚訝的同事作了自己的解釋：福特購(gòu)買沃爾沃的目的已經(jīng)達(dá)到，未來(lái)的沃爾沃將成為福特的包袱，福特必然會(huì)出售沃爾沃。而吉利汽車要做大做強(qiáng)，收購(gòu)沃爾沃是一條快速通道。
李書福當(dāng)年曾經(jīng)給筆者打過(guò)一個(gè)比方：沃爾沃像一位美麗的神秘女郎，我經(jīng)常在夢(mèng)中看到她。盡管我們只是一幫中國(guó)的農(nóng)家子弟，卻有信心把她娶回家。
李書福的預(yù)言被歷史證明準(zhǔn)確無(wú)誤。2009年7月15日，美國(guó)的《華爾街日?qǐng)?bào)》以一個(gè)整版的篇幅刊登了該報(bào)記者寫的特別報(bào)道《底特律倒下，吉利崛起》，對(duì)中國(guó)的吉利集團(tuán)以及這家民營(yíng)企業(yè)的當(dāng)家人李書福給予了充分的介紹。當(dāng)時(shí)，美國(guó)福特汽車已經(jīng)明確將出售其名下的沃爾沃，而吉利收購(gòu)沃爾沃的談判尚無(wú)結(jié)果，中國(guó)及外國(guó)的數(shù)十家公司均表示有收購(gòu)沃爾沃的意向，國(guó)內(nèi)多家媒體認(rèn)為吉利收購(gòu)沃爾沃的消息只是傳聞，甚至是吉利自身的炒作。而《華爾街日?qǐng)?bào)》的長(zhǎng)篇報(bào)道卻讓所有調(diào)侃吉利和李書福的媒體噤聲。吉利最終以18億美元的價(jià)格完全收購(gòu)了沃爾沃，而當(dāng)年福特收購(gòu)沃爾沃的代價(jià)是69.5億美元。
在瑞典沃爾沃總部的一次質(zhì)詢會(huì)上，沃爾沃的工會(huì)負(fù)責(zé)人問(wèn)李書福：你能否用一句話來(lái)打動(dòng)我？李書福大聲說(shuō)：“I love you！”接著又用英語(yǔ)強(qiáng)調(diào)：“I love you very much！I love you forever！”在那次質(zhì)詢會(huì)上，李書福又講了自己曾經(jīng)做過(guò)的夢(mèng)，希望瑞典的神秘女郎與中國(guó)小伙的婚姻能夠美滿幸福。
前不久筆