釣魚島主權與戰(zhàn)略價值在當代國際關系中，人們遵循的原則之一是“利益乃交往的籌碼”，這種利益至上的原則支配著各國政治與外交行為。日本國內的某些人對釣魚島的狂妄之言和無禮之舉，正是出于對這不大的海上荒島主權歸屬所帶來的巨大利益的垂涎。說穿了，日本與我爭奪釣魚列島的權所有，不是為了幾座荒島而發(fā)。日本的眼光緊盯著的是釣魚島潛在的巨大經濟和軍事價值。奪取釣魚島是日本企圖對我國東海海域海洋資
源進行爭奪的重要而關鍵步驟。同時，這幾座島嶼的歸屬也直接影響著日本由經濟大國向政治大國邁進、甚至恢復軍事大國地位的戰(zhàn)略步伐。
如果我們翻開歷史，尋找釣魚列島主權的源頭不難發(fā)現，中日之間對此真正有所爭議并形成第一次爭端高潮的時間是本世紀70年代初。在此之前的近百年內，包括二戰(zhàn)結束后的20余年時間，日本都是在偷偷摸摸地干著竊取釣魚島主權的勾當。1968年聯(lián)合國亞洲經濟委員會通過對臺灣海峽以北海底資源的勘測，發(fā)現括釣魚列島在內地廣大東海海域蘊藏著十分豐富的海底石油資源。這使受資源短缺、石油缺乏困擾的日本對這一地區(qū)發(fā)生了濃厚興趣。由此日本政府才在戰(zhàn)后首次正式提出了對釣魚列島的主權要求。換言之，如果不是對新發(fā)現資源占有欲望的驅使，很難說日本會在這一時候提出它的所謂主權的問題。
1969年5月，日本沖繩縣八重山島公所派出水警和工程隊，登上釣魚島并設立了水泥標柱式“國標”，還欲蓋彌彰地在島上清除了中國人留下的痕跡。1970年8月31日，日本有關機構通過法律，確認所謂“尖閣群島”屬于日本。在此基礎上，日本采取種種措施加速釣魚島的“日本國土化”進程，不僅向那里派出調查團和測量船，還用巡視船將人員和器材運往釣魚島，并非法在島上修建了直升機機場，意在以既成事實的態(tài)勢達成永遠占領的目的。這就是日本占領釣魚島的真實用意！當我們從這一視角去觀察日本在釣魚島問題上的所作所為時，便不難發(fā)現，日方關于這些島嶼歸屬上的舉措頗具戰(zhàn)略意義。因為無論是島嶼周圍海洋資源的經濟價值也好，還是小島本身的軍事價值也罷，可以說都對日本有利益悠關的重要意義。
就海底資源而言，釣魚島周圍海域不僅海底石油儲量巨大，可達30-70億噸，而且其漁業(yè)資源也十分豐富，年可捕量達15萬噸，有人曾經斷定，釣魚島附近水域的石油資源使之“有可能成為第二個中東”。這種誘人的憧憬，足以令人為之冒險。進入90年代，隨著《聯(lián)合國海洋公約》的簽訂，200海里專屬經濟區(qū)制度的確立，日本海上擴張意識日益膨脹。而日本實現擴張的策略就是占領島嶼從而獲取島嶼擁有的海洋區(qū)域。
日本國內一些出版物對此有過明確的表述。日本海洋產業(yè)研究會編寫的《邁向海洋開發(fā)利用新世紀》一書中，公然將一些有主權爭議和位置重要的島嶼，作為“對擴大與前蘇聯(lián)、朝鮮、韓國、中國等鄰國海洋經濟區(qū)的邊界線起到重要作用”的關鍵所在。該書還露骨地提出，假如達不到對這些島嶼的主權要求，“日本海洋經濟區(qū)只限于4個主島海岸200海里水域內?！比毡緦p少200萬平方公里海洋經濟區(qū)域，僅擁有250萬平方公里的管轄海域。就此日本外務省也承認，如占有釣魚島，日本將大大增加專屬經濟區(qū)的管轄范圍。以釣魚島為基礎，日本才可以與中國分劃東海大陸架，多約20多萬平方公里的海洋國土，并進而攫取東中國海油氣資源的一半！無怪乎有人將釣魚島視為日本染指東海大陸架豐富資源的唯一根據地。這就是日本無理強硬堅持釣魚島主權歸屬的首要因素。
然而，首要并非是唯一的。促使日本對釣魚島主權強硬立場尚有政治和軍事方面的原因。從軍事地理學的角度來看，釣魚列島有著十分重要、但并不為人多知的軍事價值。眾所周知，在我大陸國土的海洋方向，形成一道大