8年前，悉尼·芬克斯坦（Sydney Finkelstein）出版了《成功之母》（Why Smart Executives Fail）一書(shū)。芬克斯坦是達(dá)特茅斯學(xué)院塔克商學(xué)院的斯蒂芬·羅斯管理學(xué)教授（the Steven Roth Professor）。
芬克斯坦以50多家曾經(jīng)非常鼎盛的企業(yè)為對(duì)象，如安然公司、美國(guó)泰科（Tyco）、世通公司（WorldCom）、樂(lè)柏美公司（Rubbermaid）和施文公司（Schwinn），研究它們?nèi)绾螐氐资?。在《成功之母》一?shū)中，他分享了自己的部分研究。原來(lái)，這些企業(yè)的高層管理者都有七種習(xí)慣。芬克斯坦稱之為極其失敗的管理者的七大惡習(xí)。
現(xiàn)在的一些失敗企業(yè)，如動(dòng)態(tài)研究（Research In Motion），也存在這些特征。不過(guò)，目前無(wú)可匹敵的企業(yè)，如蘋(píng)果、Google和亞馬遜，應(yīng)該將它們視作預(yù)警信號(hào)（警示故事）。下文便列出了這些習(xí)慣，如芬克斯坦在2004年一篇文章中所述：
習(xí)慣1：他們認(rèn)為自己及其公司掌控著環(huán)境
這種習(xí)慣或許最能在暗中造成損害，因?yàn)樗瓷先ナ挚扇?。難道一家企業(yè)不應(yīng)努力去主導(dǎo)其商業(yè)環(huán)境，塑造市場(chǎng)未來(lái)，并設(shè)定市場(chǎng)內(nèi)部的節(jié)奏嗎？確實(shí)應(yīng)該，但是這存在一個(gè)問(wèn)題。與成功的領(lǐng)導(dǎo)者不同，失敗的領(lǐng)導(dǎo)者從不質(zhì)疑自己的霸主地位，無(wú)法意識(shí)到自己其實(shí)處于不斷變化的環(huán)境的支配下。他們大大高估了自己控制事件的程度，同時(shí)又大大低估了機(jī)會(huì)和環(huán)境在其成功中所起的作用。
秉持這種信念的首席執(zhí)行官，會(huì)產(chǎn)生自己一統(tǒng)天下的錯(cuò)覺(jué)：就像某些電影導(dǎo)演一樣，他們把自己視作企業(yè)的導(dǎo)演。在他們看來(lái)，公司里所有其他人的存在就是為了執(zhí)行他們的企業(yè)個(gè)人愿景。三星公司的首席執(zhí)行官李健熙（Kun-Hee Lee）在電子產(chǎn)品方面非常成功，以至于他覺(jué)得自己也能在汽車產(chǎn)業(yè)再現(xiàn)這種輝煌。他在已經(jīng)飽和的汽車市場(chǎng)投資了50億美元。為什么？沒(méi)有這種商業(yè)前例。李健熙只是熱愛(ài)汽車，并且夢(mèng)想進(jìn)入汽車領(lǐng)域。
習(xí)慣1的警示信號(hào)：缺乏尊重
習(xí)慣2：他們與企業(yè)非常一致，以至于在其個(gè)人利益和公司利益之間，沒(méi)有明確界線。
與第一個(gè)習(xí)慣一樣，這個(gè)習(xí)慣也看似無(wú)害，甚至有益。我們希望企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者完全投入到自己的公司中，將自身的利益與公司的利益緊密結(jié)合，保持一致。但是，更加深入地思考一下，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，失敗的管理者并非與公司太少一致，而是太過(guò)相同。失敗的管理者并沒(méi)有把公司當(dāng)作需要培育的企業(yè)，而是將其看作自己的延伸。這樣，一種“私人王國(guó)”的心態(tài)就開(kāi)始萌生。
擁有這種想法的首席執(zhí)行官，常常利用自己的公司來(lái)實(shí)現(xiàn)個(gè)人野心。其中，對(duì)于管理者來(lái)說(shuō)，最大的滑坡謬誤就是，他們?yōu)閭€(gè)人原因動(dòng)用公司資金的傾向。一些首席執(zhí)行官供職多年或做出了杰出的貢獻(xiàn)，從而覺(jué)得，自己已經(jīng)為公司做了這么多，在自己身上花的這些錢，就算再無(wú)度，與自己的貢獻(xiàn)相比也微不足道。這種扭曲的邏輯似乎便是丹尼斯·克茲洛夫斯基（Dennis Kozlowski）行為的成因之一，克茲洛夫斯基是美國(guó)泰科公司的前任首席執(zhí)行官。他對(duì)公司的自豪感以及自身?yè)]霍無(wú)度的自豪感，兩者之間似乎在互相加強(qiáng)。正因此，他能夠一邊利用公司資金做私人用途，一邊發(fā)表關(guān)于職業(yè)道德的真誠(chéng)演說(shuō)?，F(xiàn)在，在一家規(guī)模龐大的企業(yè)擔(dān)任首席執(zhí)行官，可能也就是離一國(guó)之王一步之遙，且這是一個(gè)危險(xiǎn)的頭銜。
習(xí)慣2的警示信號(hào)：角色問(wèn)題
習(xí)慣3：他們認(rèn)為自己無(wú)所不知。
數(shù)十年來(lái)，我們都被教導(dǎo)著崇拜這種管理者：一個(gè)充滿活力的領(lǐng)導(dǎo)者，一分鐘之內(nèi)做出一打決策，同時(shí)處理許多危機(jī)，并且只需幾秒就能看清把其他人難倒數(shù)天的情況。這種形象的問(wèn)題在于，它是騙人的?？偰芨纱嗖⒐麛嗟刈龀鰶Q策的領(lǐng)導(dǎo)者，往往