故事要從2009年說起，一位名叫中本聰（Satoshi Nakamoto）的程序員發(fā)表了一篇文章，文章描述了一種基于互聯(lián)網(wǎng)的全新貨幣形式，這種貨幣脫離了中央銀行，甚至都不需要銀行系統(tǒng)參與，只要你的電腦接入了互聯(lián)網(wǎng)，那你就可以自由的將貨幣轉(zhuǎn)移到世界上任何一個角落，他將這種貨幣命名為比特幣（bitcoin，縮寫B(tài)TC）。有趣的是，神秘人物“中本聰”可能只是一個代號，因?yàn)闆]有人見過他長什么樣，關(guān)于他的信息就只是那篇文章。

從石頭貨幣到信息貨幣

要深入理解比特幣，我們需要先來翻一翻貨幣史。在人們普遍使用紙幣之前，黃金是人類的硬通貨，雖說黃金天生是貨幣，但也有些地方不用這個，比如印第安人就用貝殼，某太平洋島國居民就用石頭做貨幣。在我們眼中貝殼和石頭無價值可言，但在那些土著眼中就是寶貝。島民用石頭做交易的方式很奇特，賣者把貨物交給買者，買者就抬手一指，說那塊石頭給你了，賣者就去石頭上做個記號，于是買賣就成交了。自始至終，石頭原地未動。人類學(xué)家威廉?亨利?弗內(nèi)斯（William Henry Furness）由于在島上呆過幾個月，他講了這么個有趣的故事。
島上有個老頭，人人都說這個老頭是本島最富的人，于是弗內(nèi)斯就去數(shù)他擁有多少石頭。可是數(shù)來數(shù)去，他發(fā)現(xiàn)這老頭擁有的石頭并不多，最多只能算是中產(chǎn)階級，距離本島首富還差遠(yuǎn)了。弗內(nèi)斯就問大家，這老頭石頭不多，為何是首富？旁人回答說：說來話長，老頭在年輕的時候，曾經(jīng)去其他島找了塊最大的石頭，但是他劃船將石頭搬回來的時候，因?yàn)轱L(fēng)浪太大，石頭掉海里找不到了，但這件事情有好多目擊證人可以作證，大家都認(rèn)為老頭的這塊石頭最大，所以公認(rèn)老頭是首富。

弗內(nèi)斯感覺非常吃驚，他問：這塊石頭都掉海里了，難道還屬于老頭嗎？就算屬于他，他還能花掉嗎？他問完，島上的土著反而覺得很奇怪。他們表示，老頭的這塊石頭是很多人都看見過的，絕對沒錯，他要想花掉也很簡單，只要告訴大家石頭現(xiàn)在屬于誰即可。

島民用石頭做貨幣，但是在老頭這件事上，石頭已經(jīng)找不到了，但憑借大家腦海中的記憶，貨幣竟然還存在。那么島民腦中的數(shù)據(jù)同電腦硬盤里的數(shù)據(jù)又有多大區(qū)別呢？如果島民用腦海中的數(shù)據(jù)就可以做貨幣，那么電腦硬盤里的數(shù)據(jù)同樣也可以做為貨幣。有人可能會說，現(xiàn)在我們?nèi)ネ饷嫠⒖ㄏM(fèi)，就是通過電腦數(shù)據(jù)交換來交易，所以這一點(diǎn)都不新鮮，如果這就是比特幣，那毫無創(chuàng)新可言。我必須要指出的是，比特幣和我們現(xiàn)在說的“貨幣電子化”完全不是一回事。

中央銀行是必須的嗎？

先來看看咱們銀行卡里的“數(shù)字貨幣”是怎么來的，最初的貨幣只是黃金，但是黃金用來交易很不方便，于是大家將黃金都放到了中央銀行，再由中央銀行發(fā)行紙幣代替黃金使用，現(xiàn)在大家又發(fā)現(xiàn)用紙幣來交易也不方便，于是將紙幣放到了銀行，再由銀行發(fā)行信用卡或借記卡代替紙幣使用，這些卡只是載體，它們的本質(zhì)是服務(wù)器上的數(shù)據(jù)交換。貨幣一旦從黃金變成紙，那么政府就可以隨意印刷，現(xiàn)在貨幣已經(jīng)不再是紙而是電腦里的數(shù)據(jù)了，因此央行印錢的速