拜讀了林泉忠先生《從元旦新年看東亞的“西化”》一文。文中提到：“明治維新”期間，日本大量引進(jìn)西方的制度、技術(shù)、文化，作為“脫亞入歐”的一環(huán)，日本也率先于一八七三年采用公歷，同時(shí)廢除了農(nóng)歷。日本放棄農(nóng)歷（準(zhǔn)確的說是太陽太陰歷），采用公歷確實(shí)是有“西化”的原因，而當(dāng)年日本政府突然改行公歷實(shí)際另有隱情，解決明治政府的財(cái)政困難才是促使改歷的直接原因。
有據(jù)可查，日本從7世紀(jì)末期開始使用中國的歷法，一直到1685年，才有了日本人自己編制的“貞享歷”，后來幾經(jīng)改歷，到明治初期使用的是“天保歷”，這些歷法都是陰歷。明治維新前，官吏的薪俸由以前以年度來計(jì)算和發(fā)放的“年俸”改為按月發(fā)放的“月俸”。由于陰歷是以月亮朔望立月，每隔幾年就會(huì)有一個(gè)閏月，有閏月的年份就要按十三個(gè)月發(fā)放官吏的薪俸。1873年將有閏6月，就遇到這個(gè)問題。當(dāng)時(shí)明治新政權(quán)面臨著近代化工廠的建設(shè)，舊工廠的改造，建立學(xué)校與軍隊(duì)，對(duì)士族發(fā)行秩祿公債等一系列重要任務(wù)，每一項(xiàng)都需要巨額資金，國庫空虛可想而知。于是，明治政府于農(nóng)歷1872年11月9日發(fā)布了“改歷詔書”，決定廢太陰歷，頒行太陽歷，以即將到來的12月3日作為1873年1月1日，從此諸祭典等舊歷月日一律按照新歷的相應(yīng)日期施行。這樣一來，不僅1873年由舊歷的13個(gè)月變成了新歷的12個(gè)月，而且1872年12月份因?yàn)橹挥袃商?，這個(gè)月的工資也就被免掉了。改歷的結(jié)果是為政府省下兩個(gè)月的財(cái)政支出，對(duì)政府來說在很大程度上解決了財(cái)政困難。
1873年日本廢除農(nóng)歷改行公歷被稱為“明治改歷”，是日本歷史上最后一次改歷，幾乎沒有爭(zhēng)議就付諸實(shí)施。由于事出突然，1872年11月9日發(fā)布改歷詔書，僅僅20多天后就要實(shí)施新歷，過新年，各方面都缺乏足夠的準(zhǔn)備，已經(jīng)印好的舊歷日歷全部作廢，讓印刷業(yè)者蒙受重大損失；尤其是習(xí)慣于舊歷的民眾很不適應(yīng)，一度造成混亂，改歷也被批評(píng)為“粗暴的改歷”。然而，大多數(shù)國民還是服從并支持了政府的決定。為了讓民眾逐漸接受新歷，最初的日歷都是采取新舊歷并記，一直到1909年舊歷才被完全放棄。
可見，日本放棄農(nóng)歷，實(shí)行公歷是實(shí)行西化的結(jié)果，而1873年有閏6月，才是改歷的真正動(dòng)因所在。
在明治改歷的同時(shí)，日本也導(dǎo)入了西洋的24小時(shí)制計(jì)時(shí)法。此前日本長(zhǎng)期使用中國的“百刻制”（把一晝夜均分為100刻）與“十二時(shí)辰”（一天分12個(gè)時(shí)辰，采用地支作為時(shí)辰名稱）并用的定時(shí)法計(jì)時(shí)，從室町時(shí)代開始，改為使用“不定時(shí)法”，即將日出到日落、由日落再到日出各自分為六等分，根據(jù)季節(jié)的變化，時(shí)間長(zhǎng)短有不同，白天與夜晚長(zhǎng)度也不盡相同。這種計(jì)時(shí)法是根據(jù)日出日落判斷時(shí)間，農(nóng)民更是日出而作，日落而息，人們沒有精確的時(shí)間概念，以至于在日本工作的外國人評(píng)價(jià)說，“日本人不緊不慢的程度簡(jiǎn)直令人吃驚”。使用24小時(shí)制后，過去的時(shí)辰被精確的時(shí)、分所取代，社會(huì)節(jié)奏因此大大加快。
明治維新以后，政府官廳、軍隊(duì)、學(xué)校都聘請(qǐng)了不少外國人，這些外國人都堅(jiān)守母國的生活習(xí)慣，要求實(shí)行周休制，與日本的逢一、逢六休息（俗稱“一六日”）產(chǎn)生矛盾，也影響了政府部門的辦事效率。1876年開始，首先從政府部門、學(xué)校等公共機(jī)關(guān)實(shí)行了星期日休息的制度，此后逐漸普及到企業(yè)。
引進(jìn)公歷和24小時(shí)制及周休制度是對(duì)東方國家傳統(tǒng)生活方式的挑戰(zhàn)，日本于1873年走在了前面，20多年后，朝鮮李氏王朝也在1895年末宣布以當(dāng)年陰歷11月17日為西歷1896年1月1日。對(duì)于日本的改歷，當(dāng)時(shí)很多中國人都表示不解。如駐日參贊黃遵憲在日期間與日本友人談及改歷時(shí)提到，“中東兩國沿用夏正已二千余年，未見其不便。且二國均為農(nóng)國，而夏時(shí)實(shí)便于農(nóng)，
奪其所習(xí)而易之，無怪民間之囂然異論也”，并說“中國特不欲更改，并非無人及此”，從黃遵憲所言可以看出當(dāng)時(shí)的中國不是無人懂得新歷，而是不想改，因?yàn)閲诉€拘泥于農(nóng)業(yè)社會(huì)的傳統(tǒng)，只能眼看著日本人改革舊制，快步走向近代化工業(yè)社會(huì)。直到1912年，隨著中華民國的建立，中國最終也在大勢(shì)所趨下改行公歷。與日本不同的是，雖然朝鮮半島與中國改行西歷，但傳統(tǒng)的陰歷在社會(huì)生活中仍發(fā)揮著重要作用，傳統(tǒng)節(jié)日仍用農(nóng)歷。日本社會(huì)在使用太陽歷后，原本密切反映自然節(jié)氣轉(zhuǎn)換的節(jié)日與季節(jié)感和天候變化拉開了距離，傳統(tǒng)節(jié)日的文化內(nèi)涵也在淡化，這一點(diǎn)曾飽受詬病，這就是“脫亞入歐”的代價(jià)吧。