技術攻關固然是自主研發(fā)的核心，但自主研發(fā)不僅僅是攻克技術難題，還要以合適的產品形式、恰當的市場價格及時地推向市場，這都需要一個完整的體系來保證。在前端要精準地把握技術方向、產業(yè)動態(tài)和市場趨勢，在后端則是制造效率和供應鏈管理，最后則要靠正確的營銷策略推向市場。無論哪個環(huán)節(jié)的能力低下，都會制約自主研發(fā)的開展，甚至導致自主研發(fā)的失敗。流程就是這個體系的內在結構，往下看，流程規(guī)定了原料或信息的轉化和流動的次序，以及人力和工具工裝的組織形式，決定了企業(yè)的研發(fā)和生產方式;往上看，產業(yè)鏈就表現為不同企業(yè)流程之間的對接。自主品牌與外資品牌在流程上效能和效率的高低，決定了自主研發(fā)的體系能力大小和成效。
一、競爭形勢對自主研發(fā)能力提出更高要求
自主研發(fā)的體系能力的高低，不是絕對的，而是相對于外資品牌而言的，隨著市場競爭形勢的深化，對研發(fā)能力的要求要隨之提高。
前幾年自主品牌在低端市場經營，自主研發(fā)能力只需滿足自主品牌之間的競爭需要。而目前自主品牌正蓄勢向中高端市場發(fā)力，外資品牌在中高端市場全力阻擊自主品牌的同時，也在企圖抄自主品牌的后路，傾力布局進入低端市場。這種硬碰硬的短兵相接的競爭態(tài)勢，對自主研發(fā)的體系能力提出了更高的要求，不僅僅是模仿和復制跨國車企的流程，更要在流程的效能和效率向跨國車企看齊，并力圖超越。
除了在低端市場繼續(xù)耕耘，自主研發(fā)正向汽車產業(yè)技術的高端和核心尋求突破。從實力上看，自主品牌在低端市場形成了自己的盈利模式，在市場經驗和資源整合上有一定的優(yōu)勢，但是自主品牌之間的競爭也很激烈，利潤微薄。外資品牌進入低端市場則沒有任何技術障礙，所缺的僅僅是低端市場的技術運用和資源整合經驗，以及被長期在中高端市場經營所形成的慣例所制約。自主品牌進入中高端市場在研發(fā)上還有較長的路要走，外資品牌卻在低端市場對自主品牌構成現實威脅，全面進入只是時間問題。
這樣低端市場作為自主品牌的大本營，具有極其重要的戰(zhàn)略意義，除了維持自身循環(huán)的研發(fā)需求，還要積累高端研發(fā)的資源。假若低端市場在外資品牌的攻勢下失守，自主研發(fā)不僅失去來自低端市場的資金支持，而且自主研發(fā)的產業(yè)自我循環(huán)機制也將崩潰，自主研發(fā)將難以為繼。
自主品牌要防止后路被抄，沒有捷徑可走，唯有深化流程創(chuàng)新，健全體系能力，實現低端市場的更快創(chuàng)新，在產品品質和成本上同時保持對外資品牌的價值差和時間差，使對手來不及模仿復制以建立起自己的核心能力。所以自主研發(fā)能否持續(xù)，取決于流程創(chuàng)新的速度。
通過流程創(chuàng)新提升自主研發(fā)的體系能力，在研發(fā)效能和效率上形成對外資品牌的優(yōu)勢，不僅是自主研發(fā)在高端、核心的產業(yè)技術領域取得成效的有力保證，也是鞏固低端市場的大后方的基本條件。
二、深化流程創(chuàng)新要追求效能和效率的極致
無論整車還是零部件企業(yè)，流程都有效能和效率兩個方面，流程效能保證企業(yè)做正確的事，即企業(yè)具有敏銳精準的產業(yè)和市場眼光，這對源頭在外的流程，如營銷和研發(fā)，由于涉及市場方向和產業(yè)方向，差之毫厘、謬以千里，效能的意義更加重大;流程效率保證企業(yè)做事的效率，要消除流程中的時間和成本耗散，使企業(yè)比對手能以更少的時間和成本做好事。企業(yè)應該在流程效能和效率上同時優(yōu)于競爭者，如果企業(yè)流程的效能很低，那么效率越高損失越大;反之效能很高而效率很低，企業(yè)即使有切合市場的車型規(guī)劃，也容易比對手模仿搶先推向市場，或者以更低的價格擠占市場。
每家企業(yè)都在開展流程，流程創(chuàng)新實際上是一場競賽，而其終點則是歷史總體物質條件決定的流程效能邊際和效率邊際，誰能夠在創(chuàng)新上跑的更快，更接近這個邊界，誰才是贏家。