軟件產(chǎn)品根據(jù)是否進行了客戶化定制開發(fā)，可分為“開箱即用”的、直接面向客戶使用的產(chǎn)品和加載了“顧客定義”的項目解決方案兩類。本文中把前者簡稱為“產(chǎn)品”，后者簡稱為“項目”，并主要討論兩者在需求開發(fā)方面的差異。
根據(jù)面向的對象不同，軟件產(chǎn)品還可以分為平臺類產(chǎn)品（如操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫、中間件等）、工具類產(chǎn)品（如OFFICE等文檔編輯工具，eclipse等開發(fā)工具等）和應用類產(chǎn)品（如財務軟件、ERP等）三類。
無論是怎樣的軟件產(chǎn)品，需求開發(fā)都是很重要的一項工作，并且在很大程度上決定了產(chǎn)品定義是否精準，從而影響其最終的可用性。
產(chǎn)品和項目的需求開發(fā)的主要差異主要體現(xiàn)在以下三個方面：
（1）需求開發(fā)強調(diào)的重點不同
產(chǎn)品強調(diào)對共同特性的規(guī)劃，關注最普遍的需求；項目更強調(diào)對客戶特性的體現(xiàn)，關注最具體的、針對性的解決方案。
（2）需求開發(fā)的范圍不同
產(chǎn)品關注更廣大的用戶范圍，往往與市場細分與定位、宏觀產(chǎn)業(yè)政策聯(lián)系緊密，對市場的需求進行廣泛的收集與分析，實現(xiàn)更廣泛的需求互動；項目強調(diào)對顧客需求的響應程度，重視對系統(tǒng)使用范圍內(nèi)的重點客戶的調(diào)查與分析。
（3）需求開發(fā)的深度不同
產(chǎn)品關注更宏觀的需求，更通用的實現(xiàn)；項目關注更具體的客戶，以及對其需求的響應。
針對于某一個顧客而言，項目解決方案對需求的開發(fā)更深入、更具體，而產(chǎn)品解決方案要更宏觀、更有高度。
因此，面向產(chǎn)品的需求開發(fā)和面向項目的需求開發(fā)是有差異的，它們的側(cè)重點不同、范圍和深度不同，導致其需求開發(fā)的工作內(nèi)容、方法和步驟也將不同。