企業(yè)想在激烈的競爭中存活、獲得勝利，必須先找出制勝關(guān)鍵，擬定策略。國際級策略管理大師麥克爾．波特在《一般化競爭優(yōu)勢（Competitive Advantage）》中，提出三種基本策略，協(xié)助企業(yè)取得優(yōu)勢地位，進而能在客戶、供貨商、替代品、潛在競爭者及產(chǎn)業(yè)內(nèi)競爭等五種競爭中獲得勝利。下面著重介紹低成本策略與差異化策略：
●低成本策略：企業(yè)提供給消費者相同功能和質(zhì)量的產(chǎn)品，但是由于耗費較少，因而能以較低價格取得競爭優(yōu)勢。
●差異化策略：企業(yè)在產(chǎn)品功能上予以創(chuàng)新，設(shè)法滿足消費者比較特別的需求，提高消費者購買意愿，增加產(chǎn)品獲利。

從整體來看，目前所有產(chǎn)品都面臨產(chǎn)品復(fù)雜度增加、產(chǎn)品生命周期縮短、定制化產(chǎn)品比例提高、產(chǎn)品趨于低價、全球化后出現(xiàn)更大的市場以及更多的競爭者。在這樣的環(huán)境下，不論企業(yè)要落實以上兩項策略中的哪一項，都必須以提升研發(fā)競爭力為核心，特別是對制造業(yè)而言，在美日等技術(shù)高度成熟以及內(nèi)地低成本兩頭夾擊下，研發(fā)效能更是企業(yè)唯一的憑借。在低成本策略方面，企業(yè)必須隨時掌握各種最新的產(chǎn)品技術(shù)、組建及材料，設(shè)法在維持即有功能的情況下，將產(chǎn)品成本降至最低，最求更多獲利機會。根據(jù)國外研究顯示，就企業(yè)推出一項新產(chǎn)品而言，生產(chǎn)過程中投入的料、工、費大約占總產(chǎn)品成本的85%，設(shè)計、開發(fā)與測試等研發(fā)項目投入之人力成本，只占全部成本的10%，然而一樣產(chǎn)品其成本高低，主要是由研發(fā)作業(yè)決定，生產(chǎn)一項產(chǎn)品須投入哪些材料、人工，有90%是在研發(fā)過程中決定。由此可知研發(fā)費用雖然不是產(chǎn)品成本的主要項目，但是研發(fā)作業(yè)的良莠卻是決定產(chǎn)品成本高低最主要的因素。

此外在差異化方面，企業(yè)同樣必須研究市場上產(chǎn)品功能的趨勢及需求，將消費者想要的功能設(shè)計在產(chǎn)品中，甚至創(chuàng)造出想象不到的功能，提高市場占有率，并建立競爭障礙。以PDA為例，索尼公司就在2002年推出市面上第一部內(nèi)置數(shù)碼相機、影片拍攝及錄音功能的Sony PEG—CLIE NX70V PDA。除了傳統(tǒng)的個人信息管理功能以及目前流行的彩色屏幕外，這款PDA還可播放MP3與ATRAC3音樂格式，下載多種電子游戲，所提供的功能，不僅可滿足商務(wù)上的需求，更可提供商務(wù)人士在休閑時的多媒體娛樂；由于在功能整合上的突破，讓索尼擊敗其它對手，占據(jù)了高價PDA市場的重要位置。
除了降低成本與差異化兩個策略外，研發(fā)項目對于提升企業(yè)競爭力還有很多貢獻，包含協(xié)助企業(yè)進入新的產(chǎn)品市場、擴大即有的產(chǎn)品組合、滿足客戶需求、提高獲利能力以及建立障礙讓其它競爭者無法超越等。

這幾年，研發(fā)項目對于企業(yè)獲利及成長的貢獻特別明顯，根據(jù)國外知名研究機構(gòu)的報告指出：新產(chǎn)品服務(wù)項目的開發(fā)已成為大部分企業(yè)成長的動力來源，也唯有推出新產(chǎn)品才能讓企業(yè)持續(xù)大幅成長。根據(jù)這份研究報告，若將樣本中的公司依據(jù)成長幅度排序，就成長幅度較高的前三分之一企業(yè)而言，銷售收入中有34%是由新產(chǎn)品創(chuàng)造的。相比之下，成長幅度較低的企業(yè)，新產(chǎn)品的銷售收入只占了全部銷售收入的11%。新產(chǎn)品開發(fā)對于企業(yè)成長的影響力由此可知。

由于科技的發(fā)達，每一天在全球各地研究機構(gòu)都有新的材料、技術(shù)問世，例如比空氣還輕甚至可以吃的物質(zhì)、最近很熱門的納米技術(shù)以及英特爾今年度推出整合了無線網(wǎng)絡(luò)芯片的Centrino等等。過去每次新科技問世都改寫了人們對科技產(chǎn)品的使用習(xí)慣，在未來，技術(shù)創(chuàng)新還是會繼續(xù)扮演推動消費及產(chǎn)業(yè)成長的角色，新產(chǎn)品為企業(yè)創(chuàng)造的獲利比重也將愈來愈高。為此企業(yè)必須依賴更強大的研發(fā)能力，隨時掌握最新的產(chǎn)品技術(shù)，創(chuàng)造產(chǎn)品的價值增加獲利機會。

除了前面提過產(chǎn)品的復(fù)雜度增加、產(chǎn)品生命周期縮短、定制化產(chǎn)品比例提高、產(chǎn)品趨于低價、全球化競爭外，還有幾個因素讓產(chǎn)品開發(fā)對企業(yè)變得更為重要。根據(jù)國外知名研究機構(gòu)的調(diào)查，至2000年新產(chǎn)品所創(chuàng)造的銷售收入及利潤，已經(jīng)占美國科技產(chǎn)業(yè)總收入及利潤的37%，新產(chǎn)品開發(fā)成功與否對企業(yè)成長目標(biāo)能否達成的影響愈來愈大。此外隨著全球化的競爭日益激烈，速度已是企業(yè)擊敗對手最重的武器，其中又以產(chǎn)品開發(fā)的速度（決定TTM，Time to Market）及生產(chǎn)配銷的速度（決定TTV，Time to Volume）最為重要。

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