項目論證是一個連續(xù)的過程，它包括問題的提出、制定目標、擬定方案、分析評價、最后從多種可行的方案中選出一種比較理想的最佳方案，供投資者決策。項目論證是指對擬實施項目在技術(shù)上是否可能、經(jīng)濟上是否有利、建設(shè)上是否可行所進行的綜合分析和全面科學論證的技術(shù)經(jīng)濟研究活動。其目的是為了避免或減少項目決策的失誤，提高投資的效益和綜合效果。
(1)明確項目范圍和業(yè)主目標
主要是要明確問題，包括弄清項目論證的范圍以及業(yè)主的目標。
(2)收集并分析相關(guān)資料
包括實地調(diào)查以及技術(shù)研究和經(jīng)濟研究，每項研究所要包括的主要方面。需要量、價格、工業(yè)結(jié)構(gòu)和競爭將決定市場機會，同時原材料、能源、工藝要求、運輸、人力和外圍工程又影響適當?shù)墓に嚰夹g(shù)的選擇。
(3)擬訂多種可行的能夠相互替代的實施方案
項目論證的主要核心點是從多種可供實施的方案中選優(yōu)，因此擬訂相應的實施方案就是項目論證的關(guān)鍵一步工作。在列出技術(shù)方案時，既不能把實際上可能實施的方案漏掉，也不能把實際上不可能實現(xiàn)的方案當做可行方案列進去。否則，要么致使最后選出的方案可能不是實際最優(yōu)的方案，要么由于所提方案缺乏可靠的實際基礎(chǔ)而造成不必要的浪費。所以，在建立各種可行的技術(shù)方案時，應當根據(jù)調(diào)查研究的結(jié)果和掌握的全部資料進行全面和仔細的考慮。
(4)多方案分析、比較
多方案分析與比較階段包括分析各個可行方案在技術(shù)上、經(jīng)濟上的優(yōu)缺點;方案的各種技術(shù)經(jīng)濟指標，如投資費用、經(jīng)營費用、收益、投資回收期、投資收益率等指標的計算分析;方案的綜合評價與選優(yōu)，如敏感分析以及對各種方案的求解結(jié)果進行比較、分析和評價，最后根據(jù)評價結(jié)果選擇一個最優(yōu)方案。
(5)選擇最優(yōu)方案進一步詳細全面地論證
包括進一步的市場分析、方案實施的工藝流程、項目地址的選擇及服務設(shè)施、勞動力及培訓、組織與經(jīng)營管理、現(xiàn)金流量及經(jīng)濟財務分析、額外的效果等。
(6)編制項目論證報告、環(huán)境影響報告書和采購方式審批報告
項目論證報告其結(jié)構(gòu)和內(nèi)容常常有特定的要求，這些要求和涉及的步驟，在項目的編制和實施中能有助于業(yè)主。
(7)編制資金籌措計劃和項目實施進度計劃
項目的資金籌措在比較方案時已作過詳細考查，其中一些潛在的項目資金會在貸款者進行可行性研究時冒出來。實施中的期限和條件的改變也會導致資金的改變，這些都應根據(jù)項目前評價報告的財務分析作出相應的調(diào)整。同時，應作出一個最終的決策，以說明項目可根據(jù)協(xié)議的實施進度及預算進行。
以上步驟只是進行項目論證的一般程序，而不是唯一的程序。在實際工作中，根據(jù)所研究問題的性質(zhì)、條件、方法的不同，也可采用其他適宜的程序。