4月12日上午10點(diǎn)12分，霍金發(fā)布了他在中國的第一條微博，短短一天，粉絲破百萬，成為當(dāng)日“網(wǎng)紅”。
其實(shí)近些年來，至少在公眾心中，作為握有對這個世界“解釋權(quán)”的知名物理學(xué)家，雖言論稍顯“出位”（譬如人工智能與人類的關(guān)系），但這些亦真亦幻的預(yù)想總將人們拽至巨大的好奇，也令不少致力于引領(lǐng)人類走向恢弘未來的科技領(lǐng)袖感到興奮。那么不妨借物理學(xué)家登上熱搜之際，談一個物理學(xué)與科技界都魂牽已久的不朽主題：你我身處的這個世界是否皆為幻覺？換句話說，你感知到的一切信息是否只是如《黑客帝國》那般由高階文明虛擬出來的電腦程序？
缸中的金魚
甚至無從選擇樂觀或者悲觀——我們都可能是“缸中的金魚”：從單一的人類視角看過去，圓形魚缸里的金魚可謂命運(yùn)悲慘，弧形表面讓金魚碩大雙眼折射出的“現(xiàn)實(shí)”世界變得扭曲——不過一個極具哲學(xué)意涵的問題是：“金魚看見的世界與我們所謂的‘現(xiàn)實(shí)’不同，但我們怎么能肯定它看到的就不如我們真實(shí)？就連我們自己說不定終其一生也在透過一塊扭曲的鏡片打量周遭的世界。”
提出這個問題的人正是霍金——當(dāng)然，這個富有理論美感的預(yù)見如此令人著迷，懷疑人類正茍且于虛擬空間的學(xué)者不勝枚舉。譬如，牛津大學(xué)哲學(xué)家尼克·博斯特羅姆就曾表示，人腦（據(jù)說是宇宙中最復(fù)雜的事物）就有可能是整個虛擬程序的一部分（而并非如簡陋的VR設(shè)備一般假裝刺激人腦），他甚至斷言，如下三種可能性中必有一種正確：1，所有文明在科技成熟前都滅亡了；2，所有科技成熟的文明都對制造模擬程序沒興趣；3，人類文明正生活在一個電腦程序之中。
你很難將這三種可能性排序，但確實(shí)有不少人相信，“人類文明正生活在一個電腦程序之中”是回答費(fèi)米悖論（簡單講，就是我們?yōu)槭裁催€沒有找到外星生命）的好借口，數(shù)十年以來，人類在能力范圍內(nèi)對外星文明展開了聲勢浩大的搜尋（霍金還對此持懷疑態(tài)度），但至今尚無回音，我相信就像劉慈欣所言，倘若茫茫宇宙之中只有我們?nèi)祟惇?dú)一無二，這將比真的找到外星人更為科幻。
同樣覺得一切實(shí)屬詭異的還有埃隆·馬斯克，“我們在宇宙中一直發(fā)現(xiàn)不了生命的事實(shí)可看做是支持‘我們本身就是模擬狀態(tài)’觀點(diǎn)的一個理由，就像你在玩冒險游戲，能看到背景中的星星，但永遠(yuǎn)也無法到達(dá)那里，如果這不算模擬，那可能我們就是存在于一個‘實(shí)驗(yàn)室’里，一些高等生命體正在充滿好奇地觀察我們?nèi)绾芜M(jìn)化，就像（我們）在皮氏培養(yǎng)皿中一樣。”這位地球世界的“鋼鐵俠”在采訪中說道，“如果你再來審視我們當(dāng)前的技術(shù)水平，會發(fā)現(xiàn)在我們文明中出現(xiàn)了一些奇怪的事情，這里‘奇怪’是貶義。最終結(jié)果可能是全宇宙只存在一個完整的，只屬于一個行星的文明?！?/p>
嗯，這已屬于科幻范疇，但仔細(xì)想想，倒也符合直覺——因?yàn)橹圃焯摂M空間也為人類所愛。不覺得么？人類醉心于虛擬世界，尤其是如今歸為“第九藝術(shù)”的游戲，我們喜歡細(xì)化游戲的真實(shí)度，在我看來，游戲甚至是除色情之外人類科技的另一個急先鋒，譬如最近火熱的VR，不少人都曾預(yù)測VR將在游戲市場率先爆發(fā)（不過由于需要完善復(fù)雜的交互，其發(fā)展還跟不上人們的期待），而可以肯定，游戲之于未來的地位將日趨重要，甚至成為生活的必需品。
那么按照邏輯推演：游戲的真實(shí)度和復(fù)雜度必將日趨細(xì)化，甚至呈層累式演進(jìn)：游戲中的虛擬人物會模擬出自己的世界，這個新世界進(jìn)而模擬另一個世界，環(huán)環(huán)相扣，最終發(fā)展出高度文明（譬如黑客帝國）——對啊，低階文明如人類尚且如此，高等文明制造出更難以想象的虛擬文明再正常不過。
模擬的“證據(jù)”
好吧，一切看似荒誕，但也有試圖“覺醒”的科學(xué)家想要把這個程序?qū)ふ页鰜怼吘?，無論多么逼近，模