蓋茨夫婦上周一宣布離婚，卻沒有公開談及婚變原因。據蓋茨及梅琳達·蓋茨基金會的工作人員和前雇員透露，梅琳達對于婚姻的擔憂之一來自丈夫與愛潑斯坦之間的往來，早在2013年起她就很介意二者的關系。
《華爾街日報》獲得的相關文件顯示，梅琳達自2019年10月就與法律顧問進行過多次通話，彼時正值媒體爆出蓋茨與愛潑斯坦曾多次會面，后者因性侵未成年少女和進行性交易活動臭名昭著。當時《紐約時報》報道稱，蓋茨曾至少3次到訪愛潑斯坦位于曼哈頓的房子，至少一次待到深夜?！都~約時報》在文章中詳細列出了愛潑斯坦與一眾權貴人物的關系，稱“與很多人不同，蓋茨是在愛潑斯坦因性犯罪被定罪后與后者進行交往”。
《華爾街日報》稱，蓋茨和愛潑斯坦初次見面是在2011年，在此之前愛潑斯坦就因誘拐未成年少女從事性活動和召妓被監(jiān)禁13個月。梅琳達作為全球女性權益倡導者，在2013年與丈夫一同見愛潑斯坦后，就告知丈夫她對愛潑斯坦感到不適。然而，蓋茨和基金會下的成員依舊與愛潑斯坦保持往來，這始終讓梅琳達感到困擾。
梅琳達對于蓋茨與這個有錢的性犯罪者見面十分憤怒，而這也成為“蓋茨夫婦關系的一個轉折點”。不過，蓋茨的一位發(fā)言人在2019年表示，蓋茨與愛潑斯坦會面是出于慈善原因，并對此表示遺憾。多位董事會成員詢問了蓋茨與愛潑斯坦打交道的情況。知情人士說，董事會成員被告知，雙方關系的重點是慈善事業(yè)，僅此而已。
杰弗里·愛潑斯坦是美國億萬富翁，創(chuàng)辦了杰·愛潑斯坦公司（J. Epstein & Co.），擁有一架私人波音727飛機，同時擁有紐約市曼哈頓據說是全紐約最大的私人豪宅。2007年因招嫖在佛羅里達州被判刑。2019年以性交易罪在紐約被起訴。2019年8月9日晚，66歲的杰弗里·愛潑斯坦在曼哈頓下城監(jiān)獄中自殺身亡，曾被牢房警衛(wèi)送往醫(yī)院試圖搶救，但最終被證實死亡。生前因涉嫌組織未成年少女性交易而面臨受審。
蓋茨傳記作家爆猛料：蓋茨“沉迷女色”
據環(huán)球時報，英國《每日郵報》12日報道，上世紀90年代為蓋茨寫過兩本傳記的詹姆斯·華萊士在接受該報專訪時說，蓋茨年輕時很喜歡參加“狂野的派對”，是“裸體夜店”的常客，“他（指蓋茨）和其他微軟員工往往連續(xù)兩三天編寫軟件代碼，然后出去瘋玩，比如去西雅圖的裸體夜店開派對，還會帶脫衣舞女回家，和她們以及朋友一起在豪宅的泳池里裸泳”。
華萊士還爆料稱，蓋茨當時的生活只是延續(xù)哈佛大學時期的生活方式而已，在哈佛求學期間，蓋茨就經常光顧波士頓情色表演、脫衣舞秀、賣淫集中的紅燈區(qū)。即便到了1988年和梅琳達開始交往后，這樣的生活方式仍持續(xù)了一段時間，尤其是到外地出差時，他經常和報道微軟、科技產業(yè)的女記者調情。華萊士說，他在1997年出版的蓋茨傳記《超速駕駛：比爾·蓋茨與控制網絡空間的競賽》中對蓋茨混亂的私生活略有提及?，F(xiàn)年74歲的華萊士還寫過《創(chuàng)造輝煌:比爾·蓋茨與微軟公司的崛起》一書。